自 序2009年是我人生的一次重大转折，那年我硕士研究生毕业，由于本硕都是新闻专业，所以一直想成为“铁肩担道义，妙手著文章”的记者，但谁知阴差阳错入职了一家医院。
在一个业务门槛极高的单位做行政工作，既痛苦，又新奇。痛苦的是和医生们聊业务时如听天书，需要他们用打比方的方式我才能明白九牛之一毛；新奇的是无论他们讲什么，我都觉得是一个全新的领域，还惊讶于他们每天接触那么多的阴暗和不堪居然还心怀阳光。
我先是在医院办公室工作，后来调到了宣传部门，因为宣传工作的需要，我有 多机会跑临床跟医生们打交道，记录下那些与人性和命运有关的故事。
记得 次进手术室，是去给一台“心脏不停跳搭桥”手术录制视频。我一直觉得手术室是医院 神秘之地，不仅因为它本身极高的无菌要求， 因为医院七十八个手术室每天都上演着生死之战。从换衣间开始，我就无所适从，一位医生手把手教我如何脱鞋、换衣……整个过程十分烦琐（他们有针对术前换衣准备的专门考试）。刚到手术室自动感应门前，就透过玻璃看到一条血柱直飙房顶，医生教训助手：慌什么慌，稳住！他戴着显微眼镜淡定地给病人止血，继续手术进程。你们无法想象当时的情形给我带来的震撼——那可是我亲眼见一个人的鲜血喷溅到房顶！很多人说医生不能共情，其实他们也是普通人，在生活中也有七情六欲，但是容易共情的医生很难成为一个好医生，职业特点决定了他们必须冷静，必须站在一个超然的位置看待这一切，才能 好地治病救人。年长的医生们往往人情练达，基本上患者说一句话他们就知道后面要说什么，话背后隐藏的又是什么。医生往往是同侪里高考分数 的那一批，智商超群，又每天跟形形色色的病人接触，故而世事早已看透，又常常不计较，基本不会多说些什么。
这本书里面的故事，一些是医护人员所讲，一些是我亲朋好友、熟识之人的经历，还有很多来自总值班时所见。医院的总值班是一种很重要的制度设计，像我们这种级别的医院，建院几十年来天天二十四小时不停不歇，晚上门诊休息，但急诊依然运行，病房依然运行，手术室依然运行，水电暖依然运行——总值班就相当于非工作时间的行政中枢，任何临床解决不了的问题都需要总值班来解决，大到应急救援队的启用，小到水管漏水的维修处理。用医院办公室主任的话说，在非工作时间，总值班履行的就是院长的职责，所以对年轻干部的培养意义非凡。对我个人而言，很多处理急务的能力都是在总值班期间培养的。
我们医院总值班有一个优良传统，就是不往外推病人。有时候个别年轻医生不负责任，尤其在夜班遇到棘手的患者，不想半夜手术，就找个借口让患者到其他医院救治。而我们医院规定，这种情况必须总值班签字才行，需要综合判断，除非医院没有救治能力，否则该借床借床，该摇人摇人。这就使总值班能近距离接触患者，所以我一向喜欢看总值班日志，里面记录的很多故事都千奇百怪。
还有一些故事，跟我下乡的经历有关。2017年6月，受医院委派，我在忻州开启为期两年的下乡帮扶行动。虽然我童年在农村生活度过，但离开时尚小，农村还是记忆中的故园，还是“莫道农家腊酒浑”的温暖之地。在村子担任“ 书记”后，看到的却是另外一番不同的景象。农民们会因为一角钱提起铁叉互相拼命， 会因为谁家先浇地大打出手，“恨你有，笑你无” 是一种常态。刚开始是有一点不理解，但随着与乡民的接触愈发深入，发现自己看到的只是表层。
乡民们的正义感 强烈，村里有个五保户已经符合脱贫标准，按文件指示要做脱贫处理。有三五户平时很难说话的乡民专门找我提出反对意见，说一旦成了脱贫户， 这个五保户家没有壮劳力，如果再没有 补助，还是会返贫，他是村里真正的可怜人。 折中处理，给他办了脱贫户手续，但保留五保户资格，日常用度由村委会负担。我和这几户乡民聊天，他们说对于农民来说，干部只要做到公平、公正、公开，大家都不会有意见，就怕你们暗箱操作，亲贵厚友。
两年两个月零八天的下乡经历，让我对农村和农民有了重新的认识。农民尽管总会有一些毛病，但我想《七武士》里菊千代说的话足以让我们觉得情有可原：“所谓农民 吝啬， 狡猾，懦弱，坏心肠，低能，是杀人鬼。但是呢，是谁让他们变成这样子的？是你们，是你们武士，你们都去死！为打仗而烧村，蹂躏田地，恣意劳役，凌辱妇女，杀反抗者，你叫农民怎么办？他们应该怎么办！” 现代医学什么都好，就是太费钱，这是行业特性，一台核磁共振机器一千多万，一台直线加速器两千多万，一种药物动辄研发费用几个亿、几十个亿，而这些成本 都是要分摊到病人头上的，这就使医院成为一个“销金窟”。
尤其是看着我服务过的村民住院时，我 是无奈、心痛，他们本就没多少收入，住一次院就要花掉一年、五年、十年，甚至一辈子的积蓄，还好那几年有医保“136”政策（这是山西当地的医保政策，针对建档立卡的贫困户，在县级医院看病封顶1000元，市级医院看病封顶3000元，省级医院看病封顶6000元，超出部分由医院统筹负担
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