危机边缘领导力当今世界，不确定性和不连续性快速上升，外部环境呈现危机四伏的特点，“红利时代”已经结束，“危机时代”已经到来，VUCA成为常态。在这种情况下，个人和组织都应该重视边缘领导力，在危机中提升自身的领导力和危机应对能力，才能领导自己、领导他人和领导组织，行走在危机边缘。
边缘（Edge）英国小说家威廉·萨默赛特·毛姆在小说《刀锋》（The Razor’s Edge）开篇引用《羯陀·奥义书》中的一句话：“剃刀之刃难以逾越；故智者云，救赎之道亦是如此。”《刀锋》的主旨是，人生就是一次又一次的逾越，艰难如同越过锋利的刀锋。
《刀锋》中的“锋”，英文是“edge”，边缘的意思。“锋”和另一个汉字“峰”字形上 接近，意义却大为不同。给孩子起名用“峰”的父母，大体上希望孩子将来在各方面都取得成功，站在人生的 ；而给孩子起名用“锋”的父母，可能希望孩子将来遇到困难时能够顺利克服，就像刀锋劈开竹子那样。
“峰”和“锋”，一个强调结果，另一个强调过程；一个强调中心，另一个强调边缘；一个强调高高在上，另一个强调游刃有余。如果把这两个字和领导力联系起来，和“峰”相关的领导力可以叫作“高峰领导力”或“中心领导力”，和“锋”相关的领导力可以叫作“刀锋领导力”（玄奘之路商学院戈壁挑战赛发起人曲向东先生创办了刀锋领导力实践中心，此名源于毛姆的《刀锋》）或“边缘领导力”。
关于领导力，网络上有一张广为传播并被反复解读的狼群图片。图片中一共有25只狼，走在队伍 前面的3只狼是老弱病残，全队以它们的步调行进，确保它们不会被落下。接下来的5只狼是队伍中 壮的狼，一旦遭遇袭击，它们负责保护队伍的前部。接下来的11只是比较普通的狼，它们走在队伍中部，处在始终受到保护的位置。靠近队伍尾部的5只狼也是 壮的狼，遭受袭击时，它们负责保护队伍的后部。走在队伍 面的是队长，它要确保没有任何一只狼被落下。
和行进中的狼群类似的是赛艇中选手位置的安排。“八人单桨有舵手”赛艇项目一共有9个人参赛，其中，1~2号位是平船桨，作用是保持艇的平稳向前；3~6号位是动力桨，负责提升艇的行进速度；7号位是副领桨，配合领桨手带动领桨手另一侧桨手的动作协调；8号位是领桨手，是赛艇上每个动作的带头者和协调人；8人之外的一个人是舵手，舵手坐在艇的尾部，负责 前进的方向，是艇在行进过程中 面向终点的人。
赛艇比赛中，舵手的作用主要体现在4个方面：把握方向、掌握节奏、技术支持和精神鼓励。
首先，把握方向。八人赛艇的艇身是赛艇比赛中 长的，8位桨手很难做到用力 协调并保持行进方向的稳定，这就需要舵手来调整方向。在舵手的位置上，艇内侧有舵绳，艇的底部有一个稳舵和一个方向舵，舵手通过舵绳控制方向舵，从而使艇尽量走直线。
其次，掌握节奏。舵手使用舵手指挥仪掌握划桨的频率，使用喇叭指挥桨手在赛艇比赛的全程掌握好节奏、分配好体力和做好 的冲刺。
再次，技术支持。再有经验的桨手在比赛过程中也可能出现技术动作失误，彼此之间的配合也可能出现问题，舵手可以在桨手出现技术失误时及时提醒，提高团队的整体效率。
，精神鼓励。舵手通常会用富有 的口号鼓励桨手 程度地发挥自己的水平，特别是在冲刺阶段桨手们都处于缺氧状态，舵手的鼓励可以很大程度地提高团队的士气。
从狼群行进和赛艇比赛的例子中可以看出，领导的位置往往不是在团队的中央，而是在团队的边缘。头狼走在行进狼群的 ，舵手和领桨手坐在赛艇的 ，都是为了 好地掌控方向、把握全局、预防危机，成为高效的边缘 。
沙克尔顿的危机领导力历 ，一位探险家曾4次前往南极探险，却没有一次成功，但这并没有妨碍这位探险家成为人类历 伟大的探险家，这位探险家就是欧内斯特·沙克尔顿。沙克尔顿的伟大不在于他取得了前人没有取得的探险成就，而在于他在探险过程中展现出的危机领导力。
管理学大师C.K.普拉哈拉德曾把 的 比作牧羊犬，好的牧羊犬必须遵循3个原则： ，可以拼命吼叫，但不能咬羊；第二，必须走在羊群的后面，不能跑到羊群的前面；第三，必须知道前进的方向，并且不能让任何一只羊掉队。
沙克尔顿的危机领导力和普拉哈拉德描述的牧羊犬 类似： ，他对探险队队员严格要求，始终把队员的利益放在 位；第二，他在探险过程中总能够统揽全局，确保每一位队员都能跟得上行进速度，而在需要冒险的时候他又能冲在 前面，为其他队员寻求生机；第三，他总能够根据实际情况调整目标，找到 适合前进的方向，经过与大自然700多天的殊死搏斗，带领“坚韧号”探险队全部队员生还。
沙克尔顿于1901年进行 次南极探险，失败后，于1909年进行第二次南极探险，距离南极点只有97英里（约156千米），但功败垂成，不得不返回。1914年9月5日，沙克尔顿第三次向南极进发，率领英国皇家南极洲探险队的27名成员乘坐“坚韧号”从南大洋的南乔治亚岛起航，他们这次的目标是横穿南极大陆。19
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