第164届直木奖得主西条奈加首次翻译引进的简体中文版作品。
一本关于人心、挣扎、赎罪与愿望的奇幻时代小说。讲述跨越千年的轮回之旅，谱写“人”与“鬼”的另类情谊。书中古朴厚重的历史气息与轻灵飘逸的幻想元素交织在一起，描绘出一幅壮阔又精致的群像浮世绘。
作者望向书中人物的目光冷峻而温柔，贯穿作品的底色悲伤而温暖。跟随主人公童真的目光一同体验世间百态、人情冷暖，能感受到洗涤心灵的纯粹感动。
翻译限度地保留了原作清新自然的文笔和时代小说特有的意趣，以期增强阅读的沉浸感。
随书惊喜福利！
隐藏版绝美双面彩色印刷护封，作者亲笔书写的中国读者专属彩蛋！
第一章 三颗豆子
第二章 鬼公主
第三章 遗忘的咒语
第四章 独臂鬼
第五章 小鬼与阿民
第六章 千年之罪
第七章 最后的鬼芽
为寻找弟弟而迷路的女孩，遇到了生活在深山中的小鬼，两人很快成为了朋友。在小鬼的帮助下，女孩得以看见自己不甚了解的过往。原来，她曾以纯洁之心犯下罪过，导致心中长出“鬼芽”。“鬼芽”会吸收宿主的怨念不断生长，如果不及时拔除，宿主终将彻底沦为“人鬼”。“人鬼”头生双角，丧失理智，目之所及必将屠戮殆尽，直至力竭倒地。
“人鬼”本不入轮回，因一个意外，“鬼芽”闯入轮回之列，以不同的姿态出现在各个时代——为了给卧病在床、整日酗酒的父亲挣买药钱，对东家的苛待忍气吞声的少年；让杀害了自己心爱之人的男子做侍从，并对其百般虐待的公主；走街串巷卖针线、似乎遗忘了某件重要往事的独居老婆婆；连年歉收的村庄中，因被要求抛弃妻女而愤慨不已的农夫；从乡下老家来到花街和姐姐一起生活的少女……
为了避免无法挽回的悲剧，帮女孩从业报中解脱，小鬼毅然踏上收集“鬼芽”的千年之旅。
“对了！”
想起百年前的事，小鬼叫道：
“回顾过去的法术！用它就行了！”
“什么意思？没头没脑的。”
“玄鬼，拜托了！请你为阿民用一次回顾过去的法术吧！”
小鬼心想，只要能看到阿民弟弟失踪那天发生的事，就能知道他在哪儿了。可是玄鬼一口回绝：
“别开玩笑了，回顾过去的法术是天人的能力，我可不能擅自动用。”
“那你上回说可以用它来找山神娘娘，是骗我的吗？”
“闭嘴，你不也没说真话？！”
玄鬼气呼呼地揍了小鬼一拳，对抱头的他道：
“这小丫头也很可疑，她怎么能看见我们？”
“不知道，我也是第一次和凡人说话。”
小鬼笑着回答，却又挨了一拳，急忙边跑边哀求：
“求求你了，玄鬼，只要你为阿民用法术，什么要求我都答应！”
“都说了不可能，万一让天界知道咱为一个凡人用了回顾过去的法术，你我都会被变成沙子。”
鬼死后就会化作沙子。在天界和凡间交界处的“隙谷”边境有一片望不到头的沙漠，那便是鬼的墓地。
“你要是不想被扔进墓地，就赶紧丢掉这个凡人的孩子。”
无论小鬼如何恳求，玄鬼都油盐不进。或许是听出希望渺茫，阿民又抽泣起来。
小鬼最见不得她哭，便绞尽脑汁：
“如果……如果我让你见到山神娘娘，你也不帮我们吗？”
玄鬼灰色短发下的尖耳朵突然抖了抖。
“山神娘娘可能快下凡了。”
“此话当真？”
玄鬼那双和头发颜色相同的银色眸子开始放光，他用赤红的舌头舔了舔嘴唇。
“是真的，跟前两年一样，今年山上也没什么出产，只有等山神娘娘赐下仙气，春天才有嫩芽长出来。”
“是吗？那位山神娘娘总是特别小心，怎么追都追不到。”
“我可以告诉你山神娘娘藏身的地方，你能用一下回顾过去的法术吗？”
小鬼连想都没想过自己有一天会背叛山神娘娘，心中满是愧疚。即便如此，他还是想要实现阿民的心愿。
或许是动了心，玄鬼想了想，问小鬼：
“那个小丫头想看多久之前的过去？”
小鬼不会数数，只能无奈看向阿民，后者掰着手指道：
“弟弟不见了以后我找了三天，遇到小鬼又过了三天。”
“六天前吗？那也不用飞多久，没准不会让天界知道。”
“你肯用法术吗？”
“你真的会告诉我山神娘娘的所在？”
“一言为定！”
见小鬼回答得斩钉截铁，玄鬼晃了晃手中的锡杖，使它发出一阵脆响：
“小丫头，在心中许愿想看的时间地点。”
“啊？”
“头脑里默想你想看的那天和那个地方！”
阿民被玄鬼吓得不知所措，小鬼握住她的手，耐心问：
“阿民，你最后一次见到弟弟是在什么地方？”
“嗯……是在地炉旁边的篮子里，我哄他睡着就去打水了……等傍晚回来，他就不见了。”
阿民难过地道。
“那就是去打水之前。在心里许愿吧，说你想再看一次睡着的弟弟。”
阿民点了点头，握住小鬼的手，闭上眼睛。
两人听见一声金属摩擦般的啸鸣声，立刻感到地面一阵摇晃。小鬼握住阿民的手向后摔去，阿民也倒在他肚子上。
“到了。”
小鬼听见头顶传来玄鬼的声音，慢慢睁开了眼，声音和摇晃都停止了。
手握锡杖的玄鬼站在他身旁，目不转睛地盯着前方。前面出现一轮光环，仿佛在黑暗中剜出了一个洞。
“阿民，你看，这就是过去。”
“太黑了，我什么都看不见，分不清前后。”
阿民在小鬼肚子上东张西望。
“是这边，阿民……你仔细看前面。”
小鬼扶阿民站起身，让她面朝光圈。
定睛观望的阿民忽然轻声喊道：
“弟弟，我看见弟弟了……”
“嗯，旁边的人是你。”
阿民蹲在篮子旁边，看着弟弟熟睡的脸。小鬼身边的阿民脸上也洋溢着同样柔和的笑容。
那是小鬼见到的阿民最后的幸福时刻。
“磨磨蹭蹭的……我要加快速度了。”玄鬼说。
不一会儿阿民就去打水了，婴儿熟睡的画面持续了好一段时间。
不耐烦的玄鬼加快了画面变化的速度，篮子旁地炉的火苗蹿得更欢了。没过多久，有人来到了地炉旁，阿民嘀咕道：
“是阿爹阿娘……”
她的父亲抱起婴儿，母亲跟在后面一起走出家门，去了不远处的仓库。他把婴儿放在地上，回头说了些什么。回顾过去的法术无法传递声音，他们只能看见阿民的母亲双手握在胸前，如祈祷般闭上眼睛，频频点头。
婴儿突然爆发出一阵哭泣。即便听不见，他们也能想象哭声有多么响亮。阿民的父亲用大手捂住孩子的嘴，神情痛苦地扭过头去，同时加大手上的力道，阿民的母亲在他身后泪流不止。
婴儿的双臂挣扎了一阵，开始痉挛，随后无力地垂了下去。
阿民的父亲松开手，阿民的母亲立刻冲到婴儿面前，用力将他搂在怀里，可是婴儿一动不动。
时间推进又变得飞快，画面转到当天晚上。
地炉旁围坐着一家六口，面对一口锅。久未尝荤的三个孩子笑逐颜开，可三个大人——其中有一位老婆婆却脸色灰败。
“原来是这么回事。”
玄鬼倚在锡杖上，叹了口气。
“他们说，锅里煮的是兔肉……”
阿民小声道，目光空洞。
玄鬼又一次用力挥舞锡杖。
不知不觉间，他们回到了西方的山顶。
阿民一屁股坐在地上，小鬼高兴地对她说：
“阿民，真是太好了，知道你弟弟去哪儿了。”
“是我……把那孩子……给吃了……”
“嗯，弟弟就在你肚子里，被你们一家子吃下去，化作你们的血肉了。”
“别再说了。”玄鬼打断了天真的小鬼，“人类忌讳同类相食。”
小鬼吃了一惊：
“为什么？鸟兽鱼虫都吃同类啊。”
“没错，人类是抗拒同类相食的种族。”
小鬼疑惑地抬头看向玄鬼：
“父母吃掉自己的孩子和蛋一点都不奇怪。你知道吗？野兽总是先吃眼珠子，那大概是最美味的。”
对小鬼来说，那只是每天都能在山上见到的自然活动，他实在不明白里面有什么不对劲。
玄鬼无奈地摇了摇头：
“人类和我们不同，他们得到了智慧。智慧带来畏惧，为了逃避畏惧，人类制定了许多的禁忌，同类相食也是其中之一。人类最厌恶的就是吃下亲友的肉。”
“那为什么阿民的阿爹阿娘要吃掉婴儿？还让阿民他们也一起吃？”
“多半是为了活下去。”
玄鬼表情苦涩地道：
“你刚才也说了，最近几年山里的出产不好，人类的村落也大同小异。”
因为粮食严重不足，人们只能抛弃失去劳动力的老人，杀死孩童。为了生存，万不得已之下他们也会吃亲人的肉。连年的饥荒令人类难以承受，不得不触犯禁忌。
“所以……阿民为吃掉弟弟感到难过？”
“岂止难过……无论多么愧疚，弟弟都回不来了，她会诅咒自己，憎恨自己，恨不得把自己大卸八块。”
小鬼不觉看了一眼阿民，发现她依旧面无表情，额头却正在渐渐隆起。
“那是什么？她好像长角了。”
“长角？！”玄鬼恐惧地注视着阿民，“难道她……站住，别靠近！”
玄鬼没来得及制止，小鬼就跑到阿民面前蹲下，凑近看她的脸。下一瞬间，阿民朝他扑了过去。
西条奈加：1964年出生于北海道，曾在贸易公司工作多年。2005年凭借《金春屋哥美斯》获得第17届日本幻想小说大奖，以作家身份出道。此后又分别凭借《涅槃的雪》和《圆圆的刺果》获得第18届中山义秀文学奖和第36届吉川英治文学新人奖。2021年凭借《心寂川》荣获第164届直木奖。
现已出版《千年鬼》《过关》《闲居双陆棋》《永田町小町的战争》《善人大杂院》以及《阿茑女士的神乐坂日记》系列等作品。（以上提及的书名均为暂译名）
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