餐桌规矩，古为今用民以食为天。饮食作为生活中 重要的一部分，早在周代就形成了一套完备的饮食礼仪，并在之后的历朝历代发挥着重要作用，时至 ，仍然规范着中国人在餐桌上的行为。
很多人认为，作为礼仪之邦，中国一切礼法制度的起源就是对食物的分配。在古代社会，生产力水平落后，粮食产量低，为了稳定社会秩序，避免争抢食物，通常将食物交给上层人士，其吃饱后，再分给底层人，由此逐渐形成了一种尊者、长者优先的原则。
《吕氏春秋》中记述了这样一个事迹。
孔子在游历各国期间，曾有一段时光生活困窘，仅能依靠野菜充饥，一行人甚至连续七日未曾进食一粒米。
某日，颜回终于设法获得了一些米，他兴高采烈地将其取回，着手准备煮饭。当饭即将煮熟之际，孔子偶然间看见颜回掀起锅盖，随手抓取一些米饭放入口中。孔子虽心中明了，却假装未曾察觉，默默走开。
不久，颜回端着热气腾腾的米饭前来请孔子享用。孔子道：“我方才梦见祖先召唤，欲以这未曾食用过的洁净米饭，先行祭奠祖先。”颜回闻言，连忙告知孔子这米饭已不宜用于祭祀。孔子佯装惊讶，询问其因由。颜回略显尴尬地解释，自己在煮饭时，有尘埃落入锅中，沾染尘埃的米饭扔掉可惜，因此他便将其取来食用。
听完颜回的述说，孔子恍然大悟，为自己先前的误解感到愧疚，不禁感慨道：“有时，我们亲眼所见的事物，也未必就是真相的全部啊！”这个小故事从侧面折射出古人在饮食上的规矩和礼仪，自古便是以长者为先，孔子认为，“有酒食，先生馔”，即长辈在场时，要把酒肉先给长辈享用，所以当孔子看到颜回私下享用食物时，才会感到困惑。
可以说，中国人在餐桌上的规矩体现了一种尊老敬老思想。将这种尊老敬老思想表现较为典型的，要数清代康熙帝和乾隆帝举办的“千叟宴”了。宴会上，除了朝中老臣，还有不辞劳苦赶来的各地老寿星，乾隆帝曾亲自为九十岁以上的老人敬酒，以表自己对老人的尊重，希望举国践行孝德。
如今，很多家庭仍遵循这一传统，饭菜做好后，会先招呼老人，甚至在一些正式的家宴上，老人不动筷，其他人是不会先吃的。当然，随着时代的发展和人们思想意识的变化，有些家庭日常可能会随意一些，但在商务宴请、公司聚餐等场合，人们还是会遵循长者、尊者、客人优先的原则，有意识地等对方动筷后再开动。
此外，餐桌上还有许多约定俗成的规矩和礼仪。比如“食不言，寝不语”，相信很多人都熟悉这句话，甚至有些调皮的孩子是从小听着这句话长大的。虽然用餐时适当的交流不可避免，但古人提倡应尽量少说话，要保持内心宁静和专注的状态，细嚼慢咽，这样有利于食物的消化吸收。
对于用餐礼仪，孔子还提出“君子食无求饱”，意在告诫世人要节俭和自律，应该 注重内心的修养和学问的提升，不要整天想着满足口腹之欲。
时至 ，孔子的这一思想仍然不乏 之处。如今，食物越来越丰富，越来越方便易得，致使很多人营养过剩。遵循“食无求饱”的原则， 有利于身体健康和身材管理。
古人还提倡“毋口它食”，也就是咀嚼的时候不要发出声响，不要吧唧嘴。“毋固获”说的是即使很喜欢饭桌上的某一道菜，也不能盯着这道菜一直吃，或者争着吃。“当食不叹”说的是吃饭时应专注于食物，不要唉声叹气，这样不仅影响食物的消化吸收，也会影响其他人的用餐心情。
可以说，古人在餐桌上的这些规矩一直被沿用至今，只是换了一套说辞而已。
除此之外，很多中国孩子从小耳濡目染的餐桌礼仪和规矩大抵如下：饭前一定要洗手，吃饭时坐姿要端正，这样不仅看起来很有家教，挺拔的姿势也有助于消化；夹菜的时候，不能翻来翻去挑拣，要夹距离自己 近的部分；打喷嚏或咳嗽的时候，要将头转到一边，不要对着餐桌。如果是较正式的场合，还要对共同进餐者说一声“不好意思”；如果要剔牙，需要用纸巾或另一只手遮挡，尤其是女士；吃完饭后，如需先离席，要跟长辈打招呼；如果是应邀去别人家里做客，可以带一些小礼物，离席时要对主人表示感谢，或者邀请主人日后到自己家中做客；饭后要帮忙收拾餐桌和清洗碗筷；等等。
以上适用于日常餐桌礼仪和普通社交场合，对于正式的商务宴请，礼仪和规矩会 讲究、 烦琐，其中的座次排序就是一门学问。
按照现在 通行的惯例，通常是尊者居右。主人一般会坐在面门的位置， 重要的客人坐在右手边，其次重要的客人坐在左手边。若主宾的身份地位高于主人，可让主宾坐在主人的位置，主人坐在右侧，其余人依职位高低入座。
关于“左右尊卑”的概念，在中国历 并非一成不变。如秦朝以前“崇尚左”，秦朝至六朝时期“崇尚右”，唐宋时期“崇尚左”，元朝再次“崇尚右”，至明清时期则又“崇尚左”。因而，无论“左右”，都是对客人的尊敬和重视。
在西式宴请中，则另有一套规矩和礼仪。在西式宴请的座次排序上，往往是以主宾为主，并遵循“女士优先”的原则。值得一提的是，西式宴请同样以右为尊，面门为上，离主位近的位置优于离主位远的位置。
谈到中国人的餐桌礼仪，筷子无疑是不可或缺的重要元素。虽然世
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