古罗马哲人塞涅卡的名篇欣赏，教人战胜负面情绪，保持心智的清明与自由，对今天面对生活压力、世事多变的人们具有启迪意义。
塞涅卡思维缜密，妙语连珠，他的名言在西方广为流传。他以友人、兄弟、儿子等身份写的这些劝导文章，像与读者促膝谈心，更是感人至深。
论天意
论愤怒 卷三
与玛西娅告慰书
论幸福生活
论心灵之宁静
论生命之短促
与赫尔维娅告慰书
论仁慈
自然问题 卷六：论地震
本书为塞涅卡的名篇欣赏，收录了九篇劝导性的文章，分别写给友人、兄弟、母亲，还有尼禄皇帝等，主题涉及愤怒、悲伤、欢乐和恐惧等人类情感，以及在灾难面前的思考，表达了斯多葛派智者勇于直面人生短暂和命运无常的生活态度。塞涅卡极善于谈心，每每从对方的处境出发，娓娓道来，层层深入，令人豁然开朗，对幸福生活的含义有更为透彻的认识。
论天意
致卢齐利乌斯
虽说有天意，为什么好人还是屡遭不幸？
1. 卢齐利乌斯，你问过我一个问题：如果说这个世界是由天意主宰的，那为什么还会出现好人屡遭不幸的情况呢？这个问题，按说应该是先证明天意确实主宰着芸芸众生，而且上天时刻都在过问我们的事情，再来回答才会更为切中肯綮，但由于你所希望的是将一小部分与整体割裂开来，并且希望我不触及主要问题而对某个单独的异议予以反驳，所以我也就不自讨苦吃，只往简单里说，谈一谈众神这么做的原因罢了。
要说清楚这个问题，我们用不着多此一举地去证明世界这座大厦不是有某种力量的保护才得以屹立，也无需证明我们头顶上星辰的时隐时现不是机缘使然；不必证明由于偶然因素而运动的物体虽常乱作一团，动辄相撞，我们飞速旋转的天体却仿佛在永恒法则的支配下，畅行无阻，化育万物生灵，遍布沧海大地，耀眼的繁星缀满天际，却各守其位，井然有序；亦不必证明这一机制不是由随机运动的物质所产生，更无需证明那些偶然形成的组合并不依赖于非凡的艺术，让厚重无比的大地得以岿然不动，静观天体绕其疾行，让海水得以浸没山谷，泡软土地，而又不因江河之水感到上涨，让小的种子得以旺盛生长。就连那些变幻莫测的自然现象，诸如阵雨突降、风云变幻、晴天霹雳、火山喷发、地震时的地动山摇以及自然中的暴力成分所引发的其他异动——就连那些也并非无缘无故发生的，尽管看似突如其来；它们也都有着特殊的缘由。这道理就如同，我们认为一些现象不可思议，只因我们所看到的这些现象与其出现的环境水火不容，比方说，海浪中间冒出一股温泉，广袤的海洋之中涌现一连串新的岛屿。此外，一个人要是看见海水退去之后海滩露出来，转眼的工夫又复被淹没，便会以为是某种看不见的波动在作怪，才使得潮水一会儿偃旗息鼓，一会儿又卷土重来；而实际上，潮水的涨落是很有规律的，与某一时辰所受到的引力大小有关，这一引力来自我们称之为月球的那颗星球，潮起潮落都是月球在发号施令。不过这类问题我们不妨先放一放，因为对于有没有天意，你并不存疑，只是抱怨天意不公罢了。
我来当个和事佬，让你与众神重归于好，须知，受众神善待的，向来都是善的人。因为以善害善，不合自然之道；好人与众神之间存在着一种友谊，维系这种友谊的纽带便是美德。友谊，我用了这个词吗？不，说得准确一点，是亲情关系和相似之处，因为好人与天主的区别，毫无疑问只是时间上的先后；好人是天主的门徒、效仿者和真正的子孙，而天主便像严父、严师一样，对他的德行修养管教有方，十分严格。所以，当你看到受众神青睐的好人含辛茹苦、历经艰辛、备尝坎坷，坏人却养尊处优、纸醉金迷、花天酒地时，不妨想想子女赢得父母欢心的是他们的乖顺，而家奴博取主人好感的却是他们的主见，对子女，我们是严加管教，而对家奴的放肆大胆，我们却是纵容有加。相信我吧，天主也一样：他从来不会像纵容一个受宠的家奴那样去纵容一个好人；他会让他经受考验，经受历练，使其能为自己效劳。
2. “为什么好人会经历那么多的逆境？”坏事是不可能发生在好人头上的：截然相反的东西是混不到一起的。恰如数不胜数的河流，自天而降的雨水和大股大股的矿泉无法改变海水的味道，甚至连冲淡也不行；再多的逆境也无力挫损勇者的锐气。它会毫不动摇，无论发生什么事情，都会永葆本色；因为它比一切外力都要强大。我并不是说勇者对这些东西浑然不觉，而是说他战胜了它们，而且无论面临什么样的袭击，总能泰然自若，处变不惊。种种逆境在他眼里都不过是历练而已。只要是一个堂堂正正的男子汉，谁会逃避义不容辞的辛苦与劳累，谁又会在有危险的义务面前畏缩不前？又有哪个精力旺盛的人不觉得无所事事是一种惩罚？我们发现摔跤运动员，他们比的主要是力气，只跟强有力的对手交手，而且会要求赛前的陪练拿出看家本领来跟自己过招。他们甘愿挨打受伤，如果找不到单打独斗的对手，就会同时与好几个人交手。没有对手，功夫便会大打折扣：功夫的强弱、功力的大小，只有在展现其忍受力时方能显现出来。请你相信，好人也应该如此：他们不应该一遇到艰难困苦就打退堂鼓，也不应该抱怨命运；无论发生什么，他们都应欣然接受，并使其朝有利的方向发展。重要的不是你忍受的内容，而是你忍受的方式。
你难道没有注意到父爱与母爱的差异吗？做父亲的要孩子早起用功学习，就连节假日也不让他们虚度光阴，恨不得非累到他们汗流浃背不可，有时候甚至会把他们累哭。但做母亲的就不一样了，总想把孩子抱在怀里，百般呵护，生怕他们晒到太阳，希望他们永远也不知道什么叫悲伤，永远也不伤心落泪，永远也不用吃苦耐劳。天主对待好人，情同父亲爱子之心，是父爱，而且天神有言：“让他们懂得劳累之苦、病痛之苦、失败之苦，这样他们才能获得真正的力量。”肥胖的身体会因为不用而变得迟钝，不单单是劳动，就连挪动和身体自身的重量也会令他们吃不消。没有经历过挫折的成功是不堪一击的；而同自己的病痛做过不懈斗争的人则会因为饱经折磨而变得坚强，不向任何不幸和灾难低头，即便跌倒了，他也会跪在地上继续战斗。如果天主对好人眷顾有加、希望他们尽善尽美，分派他们一个需要为之而奋斗的命运，你会感到惊讶吗？假如众神一时兴起，想看一看伟人们同灾难做斗争的情形，我是不会感到惊讶的。有时候看到一个勇敢的小伙子手持长矛迎战野兽，或者以大无畏的气概面对一头气势汹汹迎面扑来的狮子，我们也会很开心，而且这样的小伙子越杰出，我们看了就会越高兴。但这样的行为并不能赢得众神的青睐，不过是一些可以博得轻浮的人类一笑的幼稚之举。不，值得天主在省思自己的作品时引起注意的场面，是勇者与厄运之间的较量，这是一场无愧于天主的比赛—如果是勇者发起挑战的话，则愈发如此。我要说，如果朱庇特愿意把目光投向世间，我真想象不出，可供他欣赏的景象能有出加图a之右者。在自己的事业已经不止一次遭受重创之后，加图依然傲立于共和国的废墟之中。“就算普天之下都落到了一个人手中，”他说，“就算恺撒的军团把守住陆地，舰队把守住海面，就算其军队封锁住所有的城门，加图也有办法脱身：他会只手拓开一条通往自由的大道。这柄在内战中也不曾沾过血污的剑，终于要派上崇高的用场了：它没能给它的国家带来自由，今天它要把这份自由赋予加图了！来吧，我的灵魂，完成你早已计划好的任务，让你自己脱离这纷扰的人世，获得自由吧！佩特雷乌斯与尤巴奋战，倒在沙场，双双成仁于对方的刀刃之下，与命运签下了一份彰显英雄本色与高尚气节的协定，但这样的死法并不适于表现我自己的伟大：因为对于我加图来说，请求别人赐死同请求饶命一样可耻。”我深信众神看到眼前的情形定会倍感欣慰：这人在如此严厉地惩罚自己的同时，却惦记着别人的安全，让即将离开自己的那些战友得以逃生；就连后的那个夜晚，他也还在继续钻研；他将那把剑刺进了自己神圣的胸膛；他拽出自己的内脏，用自己的手为那个刚直、不容用剑来玷污的灵魂打开了一条通道。我愿意相信，这就是他的那一剑没能伤到要害或者说没能一剑致命的原因：长生不死的众神想多看几眼加图。他的勇气得以保存并再一次被唤起，从而可以在更加艰难的任务中得到施展，因为求死两次比一次需要更大的勇气。看到自己的门徒给生命画上如此辉煌、难忘的句号，众神一定会由衷地高兴。那些死得连令人生畏者都不由得肃然起敬的人，死亡带给他们的是永生。
塞涅卡（Lucius Annaeus Seneca，约公元前4—公元65），古罗马政治家、哲学家、悲剧作家、雄辩家，晚期斯多葛派的代表人物。早年信奉毕达哥拉斯的神秘主义和东方的宗教崇拜，后皈依斯多葛派。曾任帝国会计官和元老院元老，在尼禄即位后成为其主要顾问之一，失宠后被勒令自尽。著有大量的哲学文章，现存12篇关于道德的谈话和论文，及124篇随笔散文，收录于《道德书简》和《自然问题》中。
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