章骑士桥的可怕派对几个月前。
“我不明白，为什么一定要我和你们两个一起去？”在他们催着我走出家门坐进我们那辆破旧的汽车时，我皱着眉头看着爸爸和哥哥格雷戈尔，不解地说。
“科拉，这是人情世故。”爸爸一边说一边欢快地把我推到后座上，而格雷戈尔正照着后视镜拼命检查自己的形象。“我可不会把你一个人单独留在家里，发生了烤面包机那件事之后 是不会。”爸爸继续说道。
“消防队的人说这种情况经常发生。而且，你还打算让我暑假一个人在伦敦到处跑呢。”我争辩道。车子启动了，我们倒车上路，向城里的豪华地段开去。“这可比我自己待在家里危险多了，现在的人开车都跟疯子一样。”“我难道不知道吗？”格雷戈尔嘀咕，爸爸正驶过一个减速带，我和哥哥死死抓住扶手不放，只想以此来保卫我们宝贵的生命。
伦敦夜晚的灯光对我来说太亮了，特别是在学校度过了 糟糕的 后。我动了动手指头，想把紧张的感觉弹走，然后闭上了眼睛。我一点儿都不想戴上社交面具，假装对大人们说的那些无聊事情感兴趣。
很快就十三岁啦。天啊，真是个大姑娘了。你母亲的事真让人难过，我们都听说了。
不需要，谢谢。
很快，爸爸和格雷戈尔就开始为在哪里停车的问题斗嘴，我意识到我们就快到目的地了。那是位于骑士桥的一栋又高又窄的联排别墅，门把手上还绑着几个气球。我们到达门廊时，格雷戈尔把一份匆忙包装好的礼物塞到了我手里。
“这是谁要过生日？”格雷戈尔按响门铃时，我生气地低声问道。
他一按门铃，英国海军军歌就响了起来，爸爸不得不用捂住我的嘴，盖住我讽刺的咕哝声。
“抱怨的话之后再说吧！”格雷戈尔低声呵斥。
“哦，我会的。”“是我老板的儿子，他和你同龄。把礼物给女仆吧。”“女仆？！”黑色的前门打开了，露出……一位女仆。她看起来疲惫不堪，毫无生趣。她身后传出音乐声和谈话声，还可以看到一大群人。我把礼物塞给她时，爸爸急忙把手从我脸上拿开。她叹了口气，接过了礼物，转身把它放到那些包装精美的礼物堆里，那些礼物已经垒成了一个大大的金字塔。
我们跟着她进去，她帮我们拿着外套。爸爸和格雷戈尔都穿了一身西装，他们看起来就像 紧张的企鹅。
“格雷戈里！”哥哥匆匆跑向那个叫错他名字的人，留下我和爸爸站在走廊里。爸爸不自在地用手摸着衣领，而我则呆呆地打量着这栋奢华得让人难以置信的豪宅。
我什么都不敢碰，这地方就像一座博物馆。
“你是谁呀？”我抬头看了看对我说话的女士，她高挑、苗条，留着浅金色长发，正优雅地走下楼梯。她向我伸出手来，脸上带着灿烂的笑容。
在这样的时刻，我总是不知道人们想让我做什么。她是想让我牵她的手还是和她握手？我小心翼翼地伸出手，她抓住了我的手，还捏了捏，她手上的手链发出叮当的响声。
“你是阿德里安的朋友吗？”她兴奋地问。
“不是，我是科拉·拜尔斯。我的哥哥为霍金斯先生工作。”“霍金斯先生真是无礼呀，你们在这里谁都不认识，他却把你哥哥从你和你父亲身边抢走了。”她说着，对爸爸露出灿烂的笑容。
她依然牵着我的手。
“是的。”我直截了当地回答。
她大笑起来。
“亲爱的，你跟我来。”说完，她带我穿过人群，谁都没注意到我们。这位女士把我带到房子的后面，这一路上，我耳边都是大人们空洞的笑声。“恐怕这里没有多少孩子可以和你说话。”她说道。
“哦。”我没告诉她的是，我其实并不介意自己一个人待着。
“请给拜尔斯先生倒杯酒。”我们经过女佣身边时，她对女佣说。
“我要开车，不能喝酒。”在我们远离人群之前，爸爸在我们身后喊着。
我们走到了后门，她终于放开了我的手。
“看看你能不能找到我们的小寿星。”她说着，从墙上摘下一把闪闪发光的大金钥匙递给我。我满心困惑，低头看着那把钥匙，然后回头看她，但她已经走了，只给我留下了这神秘的东西。
后门已经打开了，直到我走出去后，我才明白钥匙是用来干什么的。
沿着石阶往下走时，我看到了，在高大的铁门后面，隐藏着一座大花园，一些树木从门上探出来。我慢慢地向花园走去，内心渴望着独处与宁静。我没办法忍受拥挤的人群、噪声和感官上的所有压力。
这么豪华的花园，真希望我们家也能有一个。
我用钥匙迅速打开黑色的大门，走了进去，我立刻置身于树丛之中了。
学校的生物老师说过一些关于树木和氧气的知识，虽然我没有 记住那堂课的内容，但是我确实觉得树有时会让我的呼吸 畅快。
我刚开始放松下来，就突然又产生一种芒刺在背的感觉。
有人跟踪我。
经常有人在学校的走廊里找我麻烦，这让我有了第六感。
有人盯着我或在背后谈论我时，我都能感觉到。我可以感觉到有人在背后窥视我，而这窥视是我不想要的。
我没有停下来，只是紧紧地抓住钥匙，把它按在我的肚子上。也许是因为我已经在学校度过了糟糕的 ，我很快就开始感到愤怒。
我已经厌倦了被人视为奇观。
听到身后响起轻微的嘎吱声时，我转过身来。我的手臂猛地抵住一个模糊的身影，然后用力一推。
那家伙倒在地上，把我也带倒了，钥匙掉在了小路旁的草
......
