7 骑士的演变
生活与训练
18 骑士的训练
22 中世纪的武器防具
25 武器革新
32 中世纪搏击俱乐部
骑士典范
46 “ 征服者”威廉
59 埃尔·熙德
70 “ 造”沃里克
76 “ 狮心王”理查
91 威廉·华莱士
103 “ 黑王子”爱德华
113 贝特朗·杜·盖克兰
1 贝德福德公爵约翰
132 圣女贞德
战争与侵略
140 中世纪的攻城之道
152 法国改革军队
157 冰上之战
160 圣殿骑士团的落幕
177 金马刺战役
180 充满血腥与愤怒的
186 阿金库尔战役
190 玫瑰战争
209 骑士的传承
骑士的演变骑士是中世纪的战士，是刺向敌人的利剑，也是王国中一人之下的存在。
提到骑士，我们马上会想到亚瑟王和圆桌骑士、为荣誉而战、女的慕，以及英勇的一对一决斗。这些绝非凭空想象；事实上，早在中世纪之前，欧洲便已有骑士的概念，而且一直在发展演变。
为了追溯骑士的起源，我们将目光投向古罗马及那里的骑士阶级。当时的骑士被称为“equity”，其源于拉丁文“equus”，意为马。在以财产论阶层的古罗马，骑士阶级处于社会的第二阶层，位列元老院之下。在古罗马的传统中，三大部落各拥有100名骑士。这些骑在马背上的士兵是古罗马军队的重要组成部分，享有普通士兵的4倍薪酬。成为选举大会的成员后，他们握有重权，后逐渐远离战斗，转而成为有权有势的商人和地主。奥古斯都大帝（EmperorAugustus）改变了这一局面。他禁止骑士参与政治，使之重新回归军队。想要加入军队的男必须身心健康，且拥有可观的财富；如有妻子，则妻子不应处于孕期或哺乳期。加入后，他们还必须在下级军事岗位服役一段时间。骑士之职令数趋之若鹜，这些人排着长队等待某个骑士退出以便取而代之。1世纪，骑士阶层的地位更接近于现代的公务员。他们作为帝国代理人被分配至各个省份。埃及的骑士甚至拥有一定的军权。
历，在中世纪以前也有许多由骑兵组成的军队：东哥特人对骑兵依赖；在希腊，只要养得起战马，就可以自行组建骑兵团；古罗马后期和拜占庭帝国时期也曾出现雇佣军。这些士兵并非严格意义上的骑士军队，而是受雇于富人并由其给养的武装力量。他们所接受的训练比寻常士兵更严格，装备也更好，因此成为战士中的精英。
法兰克人建立了向首领宣誓效忠的扈从队。和军队不同的是，他们骑马参战，却通常下马作战。不过在中世纪早期，也就是曼大帝（Charlemagne）统治时期，随着马镫的发展，法兰克士兵更多的是在马背上战斗。中世纪骑士的许多传统都可以追溯到曼大帝时期。比如，在骑士授封仪式上，年轻的贵族男成为骑士后被授予武器，就源于曼大帝时期为青年授予武器的古老仪式。
曼大帝手下全副武装的战士他攻城略地，打赢一场又一场胜仗，可谓英勇无匹。他深知自己精英部队的意义非凡，于是赏赐他们城池作为圣俸，以保其忠诚。骑士阶级因而逐渐强大，并在曼大帝去世后仍保有势力，封地也被代代相传。
西罗马帝国陨落后，骑士阶层的重要更加突显。中央软弱，人们不仅要忍受本地强盗的骚扰，还要遭受维京海盗的威胁，而且还有一个贪婪而野心勃勃的“邻居”。没有的保护，人们的村庄和城市根本无法摆脱被劫掠的命运。身强力壮的年轻男深知武装力量的重要，于是聚集在一起，共同抵御面临的威胁。为了嘉奖其贡献，将战利品赏赐给他们，后来发展为赏赐土地。有了土地作为收入来源，他们得以支持高昂的装备支出，包括马匹、盔甲和武器。
在英格兰，“征服者”威廉（WilliamtheConqueror）引入了骑士思想。当地的盎格鲁-撒克逊人多为步兵，少有骑兵，而诺曼人不仅给他们带来了新的国王，还有大量社会、文化和政治实践经验。这些实践经验随后便演变为中世纪骑士的行为方式。
中世纪的骑士骑士几乎与马是分不开的。骑士之所以能够声名鹊起，是因为一个骑在马上的人所具有的战斗力是具毁灭的。中世纪，一些地区的人未曾见过马，骑在马上的身影对他们来说如同鬼魅一般可怖。因此在法国、西班牙、意大利、德国等许多，“马”或者“骑马”就是“骑士”一词的起源。但是，英格兰打破了这一惯例，英文中的“骑士”（Knight）源于盎格鲁-撒克逊语言中的“cniht”，意为“仆从”或“家仆”。但随着中世纪骑士阶层的发展，英格兰的骑士与仆人也被逐渐区分开来。
中世纪的英格兰骑士一般会向更高级别的贵族或领主宣誓效忠，提供服务和保护以换取土地，甚至食物、住所、盔甲、武器、马匹，当然还有金钱。骑士每年服役，为期40天，这是他们保住自己土地的方式。而那些在战斗中明了自己能力的骑士会备受追捧，并获得更多报酬。荣誉加身的骑士还有机会获得官职，为国王效力。
在骑士文化发展的早期，任何能够明自己善于战斗的男都可以成为骑士，但这一标准很快发生了改变。随着土地被代代相传，骑士成为地主阶级，拥有了远高于雇佣兵的地位。他们开始具有影响力，参与社会政治，并与权力者建立密切联系。12世纪，这些“真正的骑士”已经远远不同于单纯全副武装的非贵族骑兵，也就是说，骑士不等同于骑在马上战斗的人。他们是一个社会阶层，一个需要权力和地位的阶层。
骑士身份让人趋之若鹜。对于高升几乎无望的下层贵族，成为骑士是少有的向上攀登阶层的机会，但很难实现。他们需要足够努力，需要明自己拥有与骑士身份相匹配的勇气和战斗能力。一个男成为骑士简单的方法就是带着骑士身份出生。骑士和王室的子嗣享受着早已铺就好的骑士之路。他们在8岁时会被送给当地贵族做侍童，并借此学习政治、写作、音乐和武器知识。13岁时成为扈从，接受武器、骑马和战斗技能的训练。训练完成后，经过授封仪式升为骑士。仪式通常在盛大节日期间举行。准骑士需要沐浴净身，彻夜祈祷，然后进行宣誓。剑尖在肩膀上轻点的那一刻，一名新的骑士就诞生了。
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