前 言
每个人都接触时间，每个人都关心时间，每个人都想看到时间，但每个人都看不见时间。怎么才能看到时间呢？很简单，请翻开本书。 时间，虽然看不见摸不着，但人们可以实实在在感受到，树的年轮、人的成长，都体现出时间的痕迹。所有事物的演变，时间都起着至关重要的作用。
时间的形成经历了漫长的过程，在不同阶段，时间实现的精度代表了当时科技的平。世界时、历书时、原子时是人们定义的几种时间尺度，是产生时间的依据。为了能让人们使用上高精度的时间，就需要使用时间传递。人们几乎使用了所有的通信手段来传递时间，从古代的钟鼓声报时到现代的无线电授时，时间传递的精度逐步提高。
时间精度的提高与导航技术的发展相辅相成，现代的卫星导航系统集导航与时间传递功能于一体，体现了两者的协调发展。目前，时间已经应用于各个领域，通信、电力、交通等领域都能看到时间的身影，日常生活与竞技体育等也对时间有着很高的要求。本书用精美的图片将这些内容生动地向读者展现出来。
章从总体上介绍人们对时间的各种认识，分析人们创造时间的目的。时间的创建是与钟表联系在一起的。
第二章介绍人类使用的各种计时工具，从滴水的漏刻到原子跃迁的原子钟，都用精美的图片展示其工作原理。不可避免地，每一个钟表都有可能出错，这就需要对表，时间标准是对表的依据，这是第三章介绍的内容。时间标准的产生，经历了漫长的历程，从日晷的本地时间到统一的世界时、协调世界时，都是时间的一种标准。
