全新热血兄弟[美]查尔斯·萨瑟9787229137717

章

阿富汗贾拉拉巴德空军基地

绰号“阎王”的海军军士长理查德·塔格特已经记不清这究竟是他第几次飞越这片山崖了——是第十二次呢，还是第十五次？他们一次又一次地经由此地，飞往位于伊拉克、阿富汗、利比亚以及北非等混乱之地的战场。对于美国海豹突击队第六分队而言，前方总有战斗在打响。这支美军反恐精英部队随时都得响应呼召，奔赴如地狱般险恶的战场。
初升的太阳正沿着远方的兴都库什山脉努力向上攀爬，贾拉拉巴德军用机场中的美军前沿作战基地“芬蒂”正沐浴在耀眼的金色晨光之下。酷热的狂风呼啸着穿过拉格曼山谷，居民们挂在屋前做装饰用的旧锡罐被吹得咔嗒作响。这狂风一路肆虐，一直刮向位于喀布尔河与库纳尔河交汇处的贾拉拉巴德郊区，人们在“洗衣日”晾晒的衣服如同风中的经幡一般飘摇不定。曾于数前吹拂在古丝绸之路骆驼商队身上的风，现今正吹拂在身着沙漠迷彩服的军士长身上，还将他身后一座座军用帐篷的门帘吹得上下起伏。
塔格特长着一张棱角分明的脸，面部皮肤被沙漠的烈日晒得干燥而黝黑，一双略微凸出的眼睛里流露出坚毅、无畏的目光。他的身型好似雪貂，瘦长而结实，举手投足间无不散发出英雄豪杰所独有的鲜明特征。此时，他正神色凛然地眺望远方：在通往巴基斯坦的霍斯特-加德兹隘口附近，好几架A-1喷战斗机和AC-130“幽灵”武装飞机正朝着分散在起伏山峦上的敌军据点发动袭击。一枚枚接连，发出了异常明亮的火光，可这并未使得军士长的面部表情产生丝毫的变化。当人们对彼此怀怒不消，且惹动了上帝的怒气时，他眼前的这种混乱而暴力的场景便会愈加频繁地出现。这对人类来说，确乎是一种莫大的悲哀。
隆隆作响的声宛若来自远方的阵阵惊雷，或是让人联想起某只正在清理嗓子的巨大怪兽。产生的滚滚浓烟被初升的太阳染成了粉红色，笼罩在目标区域上方，久久未能散去。
干掉他们就是替天行道。
塔格特深吸了一口气，将一只手的掌心放在了腰间一把H&K .45的托上。如今数千名士兵——他们分别来自美国的骑兵巡逻队、陆军第十山地师、陆军特种部队、空军部队、海豹突击队、中央情报局、国际安全援救组织以及阿富汗本地国民军——已将塔利班和基地组织成员赶出了贾拉拉巴德，可是置身于这座机场中的每一个人，无一不携带着武器。众所周知，在阿富汗，你永远都不能掉以轻心。
一个女人的声音夹杂着来自远处的依稀战火声，传入了塔格特的耳中。他听出这是莉娜·格拉夫斯在说话，应该是从离自己近的一个帐篷里传出来的。莉娜是“大熊”约瑟夫·格拉斯的子。这对的感情好得如胶似漆，为了缓解相思之苦，他们时常在Skype上热聊，或是给彼此写信。
“我告诉鲍勃——你知道他吗，就是那名年轻的牧师？”莉娜的声音通过人类技术的奇迹——Skype网络通话软件——被播放了出来，“我告诉他让儿童唱诗班在联谊厅里唱歌。结果，我们在一个小时之内就卖出了一百五十个纸杯蛋糕。”
“这算多吗？”格拉夫斯以低沉的声音回应道。
“已经相当多了。以往我们多只能卖到一百个呢。”
在塔格特看来，这种便利的通讯方式能使队员们与家人保持密切联络，有于让大伙儿“以战场为家”。他突然转过身去，大步流星地绕过一道顶部装有蛇腹形铁丝网的艾斯科防爆墙，朝着位于其后的帐篷区走去。他从用作团队室的帐篷旁边经过，来到了作战室帐篷跟前，一把掀起门帘，抬脚走了进去。
塔格特的团队主要负责战术控制方面的事务，被称为“铁血团队”。此时此刻，团队室里的队员们正在享受闲适的休息时间。他们彼此开着无伤大雅的玩笑，说着与人无害的闲话。身为军士长的塔格特是团队，常被戏称为“老爸”。“铁血团队”成立已久，当中的成员们多年来相互扶持、并肩作战，彼此间早已有了胜似亲兄弟的深厚情谊。对于一个你完全信赖的人，你会对他的一切都了如指掌。你知道他内心深处真正的为人，也知道他所有的缺点和陋习，你了解他的妻子和孩子们，还知道他的初恋是谁，他开什么样的车，他的生日是什么时候……
帐篷里有四名“铁血团队”成员——格拉夫斯、人称“爷”的里基·奥尔蒂斯、亚历克斯·考尔德和绰号“鱼饵”的阿尔明·卡恩。四人皆三十来岁，看起来都存在着不同程度仪容不整的问题——头发杂乱、胡子拉碴、穿着随意。不过，按照战区所执行的“宽松仪容标准”，他们的衣着打扮和个人卫生状况其实都属于可以接受的范畴。他们时常需要与阿富汗国民军并肩战斗，而那些士兵大多是留着大胡子的穆斯林。在战场上，他们可不希望被持有狙击的哈吉认出自己的美国兵身份，从而被其另眼相看。
置身于帐篷里的这四名成员，加上队长塔格特和绰号“公鹿”的兵子唐纳德·巴克利，便构成了一支完整的“铁血团队”。
海军特种作战部队是一支小而精锐的部队，其成员包括近2500名现役手及大约600名特种作战人员。这支部队的主要任务是：秘密地将海豹突击队员送往他们即将执行任务的危险禁入区，并在其完成任务之后将他们安全地接走。这支部队由八支海豹突击队构成——不过海豹六队并不包括在其中，且根据其辖下海豹突击队编号的奇偶数被分为了两大作战群：编号为奇数的海豹突击队驻扎在加利福尼亚州科罗纳多的西海岸，编号为偶数的海豹突击队则以弗吉尼亚州小克里克的东海岸为基地。
每支海豹突击队由一名海军指挥官统领，其中包括一个指挥部和八支由十六人构成的排。每个排又由八人小分队或四人火力小组构成。
海豹六队——其正式称谓是“海军特种作战研究组”——是独立于海豹部队的存在，由美军联合特种作战司令部管辖。其主要任务是搜集情报，进行各种反恐怖主义行动。海豹六队的队员们在军中被称为“力量倍增器”。据说六名海豹六队的队员所能带给敌人的“烈火与硫磺”远比一整支传统军队更甚。
塔格特是“铁血团队”的决策指挥者，“大熊”格拉夫斯在团队中充当二把手的角色，是塔格特的得力干将。格拉夫斯身高六英尺两英寸，遇事冷静沉着，做起工作来干练而。在他执行任务的时候，总能让人联想起一条反应敏捷的响尾蛇。
帐篷里的格拉夫斯没穿上衣，一双脚也赤裸着。他坐在一把帆布折叠椅上，面对着电脑，一面借着Skype与莉娜聊天，一面拆卸和擦洗自己手中的H&K MP4型卡宾。电脑屏幕中的莉娜正凝神注视着丈夫，她被“铁血团队”中年的成员——西班牙裔美国人奥尔蒂斯称为“漂亮的金发女人”。没错，留着一头柔软金发的莉娜看上去颇有些浪漫剧女主角的韵味。
“这周亚当斯牧师布道的主题是什么？”格拉夫斯问莉娜。
莉娜停顿了片刻，用目光扫视格拉夫斯所在的帐篷，打量着与她丈夫亲如手足的弟兄们。
“‘人为朋友舍命，’”她引用了一句《》里的经文，“‘人的爱心没有比这个大的。’”
“大熊”抬眼思索了片刻，“是《·约翰福音》5章13节的经文。”
“没错。”
莉娜犹豫了片刻，嘴角随即浮现出一丝略显神秘的微笑，仿正打算吐露一个秘密似的。她的一双蓝眼睛似乎正因着内心的激动而闪耀着动人的光彩。她站起身来，透过屏幕能够清楚地看到她身上的牛仔裤和休闲衬衫，以及她身后客厅里的家具陈设。格拉夫斯夫妇的家位于弗吉尼亚海滩，客厅里的情形与“大熊”眼下所处的闷热、简陋的环境形成了极其鲜明的对比。
“约瑟夫，还记得我们为将来的宝宝准备的那些名字吗？”
格拉夫斯漫不经心地点了点头，转而将注意力集中于手中的上。只见他以极其娴熟的动作将重新装好，然后滑开栓，用一只大拇指检查了一下膛内有多余的机油，紧接着又将栓推了回去，松开了扳机。当他完成了手上的一系列动作，再度抬起头来时，发现面前的屏幕竟然被莉娜举在手里的一张超声波扫描图给占满了。
“嘿！”她激动地喊道，“约瑟夫，来见见萨拉吧。”
惊讶无比的格拉夫斯一时间竟没回过神来。过了好几秒之后，他似乎才弄明白妻子究竟在说什么。他凝神紧盯着还处于胚胎初期的“萨拉”，这是他的女儿！想到这儿，他那黝黑的脸上缓缓绽放出灿烂的笑容。他迅速站起身来，兴奋地晃动着手中的。莉娜已经怀上了他们的个孩子，这可是他俩多年来的一桩夙愿啊！
“嘿，大家听好了！莉娜怀了一个女孩儿，我们就要有自己的女儿啦！”
亚历克斯·考尔德窝在破旧的沙发椅上，紧盯着面前一台硕大的平板电视，兴致勃勃地摆弄着手中的微软X-Box游戏机。阿尔明·卡——自新英格兰的阿富汗裔美国人——站在考尔德身旁，饶有兴致地看着后者打游戏。两人一听到声音，立刻转过头来，望向“大熊”面前的电脑屏幕。
“真为你感到高兴，大熊。”考尔德慢吞吞地说。他是个反应敏捷、富有讽刺幽默感的人。只听得他继续说道：“如果可以选择的话，我会不要孩子的。”
“你不是认真的吧。”绰号“爷”的奥尔蒂斯佯作责备道，“你要知道，孩子可是我们生命中重要的东西。”
“噢，是吗？”考尔德反驳道，“我可不这么认为。”但他说这话时顽皮地眨了眨眼，仿在表明这不过是自己的一派胡言罢了。
奥尔蒂斯得又又瘦，头发乌黑。他那高挺的鼻梁和略显忧郁的神情，令他看起来像极了詹姆斯·迪恩在“特纳经典电影频道”播出的那些老电影中所扮演的角色。他的外貌特征跟所谓的“爷”并无相似之处，不过他倒是具备只有“爷”才有的耐心。此刻他盘腿坐在帐篷里的胶合地板上，冲泡着一种名为“玛黛”的巴拉圭茶。这种茶的冲泡步骤比较复杂，而且很花时间，其间还得用到一个由葫芦制成的沏茶容器和研磨棒。奥尔蒂斯的床铺边贴了好几张他的妻子杰姬和两个孩子的照片，他们分别叫安娜贝尔和小里基。
“大熊”用右手的指尖轻触了一下屏幕上莉娜的脸，而在大半个地球之外的莉娜也抬起手来做了跟他一样的动作。
“我得走了，我……”流淌在他内心深处的喜悦和爱意令他有些哽咽。
在他关掉电脑屏幕之前，莉娜再一次举起手中的超声波扫描图同他道别。
“等等，大熊。”考尔德故意一本正经地问道，“你来这里有多久了？你确定那孩子是你的？”
兴奋得无法自已的格拉夫斯没去理睬他，只是兀自说了一句：“我们要给她起名叫萨拉。”
“这个名字是取自《》中亚伯拉罕的老婆吗？”
“大熊”朝他翻了个白眼，“又来了……”
“你要知道，亚伯拉罕可是个花花公子，伙计。他总共娶了五个妻子呢。还有，我有个名叫亚伯拉罕的朋友，也是个多情种。”
“再这么说下去的话，你就得下地狱了。你知道吗？”
考尔德耸了耸肩，咧嘴笑道：“这只是一种唯心的说法，对吧？因为我们脚下这个旋转不息的地球内部不过只有滚烫的岩浆而已。还有，看看这里的情形吧，我真的很难想象你们的上帝还能盘算出什么更糟的事情来。”
“大熊”继续盯着漆黑的电脑屏幕，依旧因刚刚得知的那个消息而满心喜悦。“上帝赐给我们妻子和孩子，”他说，“这对我来说已经足够了。”
他难以置信地摇了摇头，情不自禁地念叨着那个甜美的名字，“萨拉。萨拉。我的女儿！”
“萨拉是个好名字。”“爷”赞同道，“在西班牙语里，念作‘萨丽塔’，听起来也挺不错的。你会爱上当父亲的感觉的，大熊。父亲这个角色会让你的心稳定下来，也会令你更有力量去面对生命中的一切风暴。”
考尔德还不打算放弃戏弄他们，“这话出自一个花了两天时间将干草做成茶叶的家伙……”
“这可不是普通的茶叶，笨蛋。这叫玛黛，它富含二十四种维他命和矿物质，十五种氨基酸，还有大量的抗氧化物。”
“没错。它就是墨西哥佬的‘红牛’。”
“是南美人的‘红牛’。你净瞎说。”
考尔德的注意力转回到他的X-Box游戏机上，却仍若有所思地戏谑道：“我在科罗纳多倒是认识一个叫萨拉的女人，她是我所见过的钢管舞娘。”
奥尔蒂斯和“鱼饵”同时瞪了他一眼，他们的神情似是在说：“你到底怎么了？”
“怎么了？”考尔德作出一脸无辜状。
帐篷的门帘突然被掀开，“公鹿”巴克利走了进来。一头黑色卷发和唇边略显玩世不恭的笑意，令他看起来与《迈阿密风云》里那个时髦的卧底警探颇为相像。
“阎王想见我们，”他宣告道，“他让我们现在就去作战室。”
一听这话，众人立即结束了彼此间的打趣说笑。“大熊”将他的背在背上，“爷”浇灭了煮巴拉圭茶的火苗，“鱼饵”开始四下寻找自己的武器，而考尔德则一脸平静地耸了耸肩。“公鹿”转过身去，所有人都跟在他身后走出了帐篷。此行只可能意味着一件事，那就是重归战场。

查尔斯·萨瑟（Charles Sasser），美国军事小说作者，曾是侦探、战地记者、“绿色贝雷帽”陆军特种部队老兵。他至今共出版过五十多部作品，涉猎历史、军事、科幻、惊险小说，尤以军事题材有名。他的多部关于美国海军陆战队的军事小说入选“军事历史图书俱乐部作品”，如小说《弹无虚发》（One Shot One Kill）和《靠前海豹》（First SEAL）等。

译者简介：
曾雅雯，于四川大学靠前金融系，曾供职于多家外贸公司及翻译公司，曾翻译《嫌疑者的救赎》《勇者行动》《伦敦罪》《很后的不在场明》等多部小说。

这部热播美剧“海豹六队（Six）”原版小说的创作源于海豹突击队真实任务。当第六分队铁血军团在阿富汗执行猎杀塔利班头目行动时，绰号“阎王”的队长意外发现一名美国人疑似协对方的头目逃脱。“阎王”在盛怒之下杀了这名美国人，而这支小分队的命运也从此改变。“阎王”不得不离开部队，日渐消沉，失去所有理想。几年后，在尼日利亚干起职业安保的他意外被特别组织俘虏，当他的身份被曝光后，他的昔日战友们将再度集结，展开生死营救……
职业军人如何平衡生活与战场，是美国军事题材作品都喜欢探讨的主题，例如《勇者行动》（重庆出版社，2015年出版）。虽然在外人眼里，职业军人个个都是铁骨硬汉、坚不可摧，摆在他们面前的难题似乎仅有任务失败或牺牲生命。但事实上，职业军人也是血肉之躯，他们也面临着普通人常有的困难，家庭、生活、朋友……这部《热血兄弟》在描写任务、战争的同时，用了很多笔墨去讲述每一位军人在作为丈夫、兄弟、父亲等角色时，亟待解决的问题与需要承担的责任。各种选择难题、道德、内心矛盾，比林弹火更加考验军人的责任感与职业素养。真实的战争与看不见的战争，交织在一起，共同构成了本书的曲折故事。