音像环境保护[美]帕梅拉·希尔(Pamela Hill)

1环境保护概述
什么是环境？2
什么是环境保护？2
为什么环境需要保护？4
环境保护何以成为社会问题？6
美国环境保护署是什么机构？10
大多数都有类似美国环境保护署这样的环保机构吗？11
何种价值观在驱动环境政策？11
什么是可持续？13
环境保护为何如此之难？15
“非预期后果”这个概念与环境保护有何关系？18
2污染
什么是污染？22
什么是污染物？
什么是持久有机污染物？24
什么是内分泌干扰物？25
什么是生物积累和生物放大？25
我们如何知道污染的安全水平？27
什么是噪声污染？27
什么是光污染？28
什么是纳米污染？30
预防原则是什么？31
什么是*危险的污染物？33
3环境法
美国的环境法是什么？36
美国关于环境保护有什么说法？37
美国国会为什么制定环境法？38
美国*重要的环境法是什么？39
什么是美国《环境政策法》？41
美国环境法保护美国原住民的土地和人口？43
美国环境法过时了？45
环境法面临着什么情况？46
4环境保护与地球村
环境保护是全球关注的问题吗？50
有没有国际环境法？50
联合国在全球环境保护中的作用是什么？51
达成全球环境协议的主要障碍是什么？53
应该要求发展中帮解决环境问题？55
国际贸易与环境之间有什么联系？57
哪些在环境保护方面表现较好？59
美国是环保领域的全球吗？60
5水
为什么清洁的水很重要？64
什么是流域？65
什么是地下水？66
什么是含水层？67
什么是水污染？68
水污染为什么是一个问题？70
水污染物主要有哪些种类？71
营养素如何引起水污染？71
什么是水华？71
过量的营养素是如何进入水生环境的？73
什么是病原体？75
为什么沉积物是水污染物？76
哪些化学品是*有害的水污染物？77
什么是新兴污染物？78
水中的塑料是一个严重的问题吗？80
废热如何造成水污染？81
噪声如何造成水污染？82
水污染的主要来源是什么？84
污水在进入水体之前经过了处理？85
什么是雨水污染物？86
哪些行业对水体的污染*为严重？87
为什么石油泄漏如此糟糕？87
什么是“深水地平线”钻井平台漏油事件？89
机动车如何污染水？90
什么类型的污染物会进入下水道？90
美国如何控制水污染？92
如何控制水污染？94
什么是湿地？95
什么是受监管的湿地？97
为什么湿地很重要？98
湿地会导致疾病？100
湿地正在消失吗？101
我们该如何保护湿地？101
如何保护饮用水？103
水资源正在变得吗？104
如何进一步改善水质？106
6空气
为什么清洁的空气很重要？110
什么是空气污染？111
为什么空气污染是个问题？112
为什么儿童特别易受空气污染的伤害？113
主要的空气污染物有哪些？114
什么是臭氧？115
什么是挥发有机化合物？116
为什么地面臭氧有害？117
什么是臭氧空洞？117
什么是颗粒物？119
颗粒物为什么有害？120
什么是哮喘？它与空气污染有什么关系？120
什么是烟雾？122
什么是逆温？1
为什么一氧化碳是主要的空气污染物？1
为什么氮氧化物是主要的空气污染物？124
为什么二氧化硫是主要的空气污染物？124
什么是酸雨？125
铅因密度过大而不会成为空气污染物？126
什么是有毒空气污染物？127
什么是室内空气污染物？128
空气污染的主要来源是什么？129
什么是化石燃料？它们为什么如此有害？130
什么是空气污染的移动源？131
什么是空气污染的固定源？132
什么是散逸排放？133
美国的空气污染是如何被控制的？135
《清洁空气法》对减少空气污染有多大帮？139
和地区在控制空气污染方面做了哪些工作？141
如何进一步改善空气质量？141
7生态系统
什么是生态系统？144
生态系统为我们做了什么？145
什么是生物多样？148
什么是物种？149
地球上生活着多少物种？150
地球上的物种灭绝的速度有多快？151
我们为什么要关注物种消失？152
如果地球上的物种有数百万之多，可以牺牲掉一些呢？156
为什么保护西点林如此有争议？157
《濒危物种法》是什么？159
有多少物种濒临灭绝？161
什么是入侵物种？161
为什么遗传多样很重要？163
农业活动是清洁甚至“绿色”的活动吗？164
如何控制集中动物饲养场的污染？166
土壤是生态系统吗？167
为什么生态系统多样很重要？169
生态系统如何受到保护？170
可持续与态系统之间的关系是什么？171
生物多样的丧失与环境问题一样重要吗？172
8气候变化
什么是气候变化？176
天气和气候是一样的吗？176
气候变化和全球变暖是一样的吗？177
什么是间气候变化专门委员会？178
我们怎么知道地球变暖了？178
人类活动真的是气候变化的主要原因吗？180
为什么气候变化是如此重大的问题？181
什么是温室效应？182
什么是温室气体？183
什么是气候变化反馈？185
树木与气候变化有什么关系？186
什么是碳足迹？186
气候变化否认者的想法是什么样的？187
逆转气候变化为时已晚？190
什么是适应气候变化？191
什么是减缓气候变化？192
为什么提高能源效率是减缓气候变化的一个重要工具？192
什么是可能源？193
核电是一种可行的减缓气候变化的方案吗？195
油层水力压裂是解决方案的一部分吗？196
什么是碳捕集与封存？198
什么是地球工程？199
碳税如何减缓气候变化？200
有应对气候变化的法律？200
什么是《京都议定书》？202
什么是巴黎气候变化大会？202
什么是气候正义？204
气候变化与世界和平有什么关系？206
9废物
什么是废物？210
为什么固体废物成了问题？212
美国人丢弃了什么废物？214
垃圾去哪里了？215
露天垃圾场和垃圾填埋场有什么区别？216
美国如何管控废物？217
什么是家庭危险废物？219
废弃的危险废物场地的情况如何？220
什么是《法》？222
清理地下水有多难？224
什么是棕地？225
如何控制废物？227
为减少废物，我们还能做些什么？228
为什么回收利用很重要？229
有可能完全消除废物？229
10建筑环境
什么是建筑环境？2
建筑环境与环境保护有什么关系？2
什么是精明增长？5
邻避有什么问题？
城市面临哪些特殊的环境挑战？
土地所有者可以在其私人土地上为所欲为吗？241
美国的土地所有者有什么不能做的吗？242
公共土地如何力环境保护？243
11环境正义
正义如何成为环境保护的一部分？248
何时会出现环境正义问题？249
什么是环境正义群体？250
如何界定环境正义？250
什么是环境正义运动？252
在美国，如何推动环境正义？253
在美国，实现环境正义的主要障碍是什么？254
为实现环境正义，还有什么可以做的？254
12环境保护与经济
环境保护与经济增长相容？258
国内生产总值作为经济衡量指标，其准确如何？260
什么是外部成本？261
什么是成本效益分析？为什么难以应用于环境领域？262
环境监管会扼杀就业机会吗？264
环境监管能否给企业带来好处？265
可以使用哪些经济工具来保护环境？267
什么是补贴？它们如何在环境领域发挥作用？267
什么是总量管制与交易制度？269
市场披露与环境保护有什么关系？269
哪些保护环境的经济措施*有前途？270
13未来
如今环境面临的*大威胁是什么？274
为什么气候变化是*主要的环境威胁之一？274
未来的气候变化威胁有多严重？277
为什么生物多样丧失是重要的环境威胁？277
海洋真的“死”了吗？278
为什么新兴污染物会成为如此大的环境威胁？278
人口增长与环境保护有什么关系？279
贫困与环境保护有何关系？281
哪些解决方案*有前途？282
个人行动重要？285
对今后几代人的情况有何预测？285
注释287
延伸阅读311
网络文献315
译后记319

[美]帕梅拉·希尔（PamelaHill），波士顿大学环境法讲师，同时任教于美国东北大学法学院，并在哈大学公共卫生学院和蒙特州法学院担任客座讲师。她也是一名环境律师，多年来担任美国环境保护署环境正义战略的高级法律顾问，参与《法》和《资源保护和恢复法》《清洁空气法》《有毒物质控制法》等法律的制定与实施。

1环境保护概述什么是环境？
各种自然的或人造的材料和条件会影响地球上的生命。它们综合在一起，就构成了环境。阳光是环境的组成部分，大洋深处的海床，以及在地下岩石和沙子的裂缝与孔隙中流动的地下水也是。环境延伸到地球大气层的尽头。它包括纽约市百老汇和第四十二街的交叉口，也包括你家的客厅以及其中的家具。在本书中，生物是环境的一部分，但生物体的内部却不是，尽管在一本关于我们体内微生物的书中它们可能是环境的一部分。然而，很显然，环境的某些部分随时都会进入生物体内部——随着人类和动物摄入的食物，呼吸的空气，以及喝的水而进入；植物在获取其生长所必需的水、空气、光和土壤时，也以类似的方式摄入它们。
什么是环境保护？
环境保护是一个相对较新的提法。50年前，大学并不提供环境科学，报纸没有关于环境的专栏，律师没有环境法可践行，被称为环境伦理学的哲学分支尚不存在，公司也就更没有环境政策。如，述所有事情都变得常见起来，因为环境保护（无论如何定义）已经在全球范围内生根了。然而，关于什么是环境保护，目前并没有普遍被认同的观点。每当考虑这个问题时，许多不同的经济利益、哲学观点和文化价值都会掺杂进来。在联合国、美国国会和议会，在许多公司和环境公益组织的董事会上，以及个人之间，有关环境保护的概念的辩论激烈地进行着。因为环境保护对于不同的人群意味着完全不同的事情。对于许多环境政策制定者来说，环境保护意味着要降低污染水平，而且这一重要目标已经引起、学术界和个人的极大关注。事实上，本书的大部分内容都在探讨污染，因为它是造成我们环境问题的一个基本原因。当然，现在有许多有想法的人已经认识到了污染控制的局限，因为它通常是通过仅“允许”（发放许可）一定数量的污染物排放，来限制污染物从大型工业和市政污染源排放到水体或者空气中去的。与之相反，环境保护如今越来越关注一个更广泛的概念——可持续。它包含了对整个生态系统以及生物积累的影响的关注，这就需要评估造成某一特定地点（或者气候变化情形下的整个地球）环境侵害的所有因素，并从所有因素着手减少污染。可以通过禁止工厂和污水处理厂从管道排放废水，减少附近街道和上游农业区的径流，禁止向雨水道倾倒废机油以避免其向河流排放污染物，禁止狗狗在沿岸公园内排泄等手段治理一条被污染的城市河流，使河流变清。在确定环境优先事项和采取行动时，生物积累造成的健康影响也应纳入考虑。背负着污染和社会经济地位低双重包袱的弱势人群，比更具社会优势的人群更适合作为空气污染控制改善项目的受益者；而更具社会优势的人群，则可能是新型垃圾焚烧炉的更合适的受益者。因此，环境保护意味着，或者应该意味着，减少污染、做出可持续的选择、寻找整体解决方案，以及在所有人口中公平地分配工业化带来的负担和利益，同时也要考虑他们的现状、他们对正在解决的问题的贡献，以及他们可获得的资源。
为什么环境需要保护？
*显著的原因，或许也是*自私的原因，是人类需要环境。这在某种程度上是一种新理念，因为就在不到100年前，环境还被认为大体上能够自我修复，并且其太庞大、太古老，是万物之基础，因而不会被严重破坏，尤其不会被人类这种的、适应强的，并且本质善良的物种所破坏。儿童需要保护，财产需要保护，需要保护，那么环境也需要保护吗？从我们21世纪的主流观点来看，这种想法是荒谬的。从全球来看，人们现在已普遍认识到环境需要保护。在过去的100年里，污染物的种类和数量呈指数级增长，其中一些是我们创造出来的合成材料——这些地球新成员给地球带来的长期影响尚未可知。世界许多地区的人口增长迅猛，对自然资源的需求随之增加，对清洁的水和食物的竞争也越发激烈。一些地方出现了一种不好的现象：富裕是以过快而的消费速度所表现的，人们对这种消费所带来的废弃物高度漠视，但是这些废弃物拥塞了我们的海洋并且污染了我们的地下水。气候变化及其后果虽然令人生畏，但是它们仅是人类所造成的一系列环境危害（从森林滥伐到雾霾）中的*新类别，这些危害越来越频繁地成为全球政策辩论的主题，也成为全球监管控制的对象。面对这样的冲击，环境不可能成为自身的保护倡导者——它需要人类的声音以及人类的行动。
环境保护何以成为社会问题？
在我们人类的大部分历史进程中，人与环境有着复杂的关系。我们曾惧怕环境中的暴风雨、火山，以及大到狮子、小到蝗虫的生物。我们曾经把雷和雨奉若神明。但我们也已经操纵环境数千年：为了农业灌溉而使河流改道，为了种植庄稼而烧毁森林。与此同时，我们单纯地享受着环境中的资源并且敬畏环境，就像我们的绘画、文学、音乐（如贝多芬的伟大的《田园交响曲》）和休闲活动所表现的那样。伴随着始于18世纪的工业，我们对环境的掠夺和污染越来越严重。第二次世界大战之后，由于技术进步及相关商业利益的驱使，我们不断地用新的且了解不多的化学品来改变环境。然而，很少有人付出较多努力去保护环境。可以肯定的是，也有一些孤立的环境保护措施。国王们曾在他们的狩猎游戏中围起护栏，古代文明也保护水源不受污染。早在公元前300年，印度的《政事论》（Arthashastra）就详细探讨了人类对环境造成的危害。对环境及其重要的广泛认识直到1纪末20世纪初才得以发展起来。在这一时期的美国，全美奥杜邦学会（NationalAudubonSociety，NAS）等非营利组织以及美国鱼类及野生动植物管理局（UnitedStatesFishandWildlifeService，USFWS）等联邦机构成立了，约翰·缪尔（JohnMuir）和西奥多·罗斯福（TheodoreRoosevelt）等人开始清晰阐释环境价值观。但是，直到20世纪下半叶，环境保护才在全球尺度上成为重要的社会价值。这种转变迅速而激动人心，是一件好事。由单一源头促成的转变是很少见的，但是在这件事上，我们可以指出：源头正是蕾切尔·卡森（RachelCarson）的《寂静的春天》。在为该书再版所写的序言中，美国前副总统阿尔·戈尔（AlGore）这样写道：“《寂静的春天》犹如旷野中的一声呐喊，以它深切的感受、全面的研究和雄辩的论点改变了历史的进程……《寂静的春天》的出版可视为当代环境保护运动的起始点。”在《寂静的春天》一书中，卡森首次聚焦于那些主要用来灭除有害昆虫的化学品的影响。这些化学品被喷洒到环境中后变得无处不在，不知不觉地毒害了鸟类、鱼类和我们人类。《寂静的春天》这个书名是从约翰·济慈的诗句联想而来的，诗中写道：“湖中莎草已枯，不闻鸟鸣。”卡森在书中写到的化学品，包括滴滴涕、艾氏剂、狄氏剂以及对硫磷，现在已大都受到使用限制或被禁用。卡森被抨击为一个主义者，特别是遭到那些从她所提到的污染品中获利的化工公司的反对。它们花重金资一些研究，企图反驳她的研究成果（但从未被有力地驳倒过），并且当《寂静的春天》的摘录在《纽约客》上登出后，它们还试图止该的出版。1964年，在这本书出版2年后，卡森因乳腺癌去世。在她患病的*后阶段，她在美国国会的词为国会未来10年的环保行动铺平了道路。在国际上，世界自然会等组织应运而生，并且联合国从1972年在斯德哥尔摩举行次人环境会议开始，就长期关注环境领域。卡森的环保行动不仅是一个力量悬殊的双方较量的故事，还是与另外两个发展趋势紧密相连的一声号角：其中一个是日益富裕而有文化的战后人口，他们不仅阅读新闻，而且破天荒地开始每晚观看电视新闻；另外一个则是环境本身表现出的一些明显迹象，用电影《玛德琳》中克拉维尔小姐的话说，“有些事情不对头了”。1969年发生的凯霍加河火灾就是一个信号。凯霍加河横贯俄亥俄州的克利夫兰，多年来一直是当地工业废物、污水和垃圾的倾倒场所。这条河里充塞着废弃物，水面上的油污和垃圾因火花而爆燃，从1936年开始，已经引发了多次火灾，其中*严重也是损失*为惨重的一次大火发生在1952年。然而，却是1969年的一次较小规模的火灾引起了美国全国的关注。当时许多媒体对这次火灾进行了报道，包括《时代周刊》以及晚间新闻的报道。尽管《时代周刊》所用的照片拍摄自1952年的大火，但是这一点并不重要，因为支撑其观点的论据以及该新闻反映的精神实质是真实的：作为污染所带来的直接后果，这条河流的确在燃烧，并且已经持续了很长一段时间。大火吞噬河流具有戏剧且与人们的直观认识相悖，一下子引起了包括美国国会在内的全美上下的关注。从此，这张照片被地保留在环境保护的册。另一个例子是1967年在英格兰西南海岸搁浅的油轮“托里谷”号。该油将约12万吨原油泄漏到大西洋和康沃尔郡，污染了当地120英里1英里≈1.61千米。——译者注的海岸，并横跨英吉利海峡污染了法国布列塔尼50英里的海岸。该事件对生态、景观和经济的影响十分巨大。的积极结果是，就像凯霍加河火灾一样，“托里谷”号油轮泄漏事件成了一个象征和敲响的警钟，让人们意识到污染的威力、石油泄漏的独特危害，以及解决这些问题的科学方法和法律的缺失。它也成了一个不断重复的悲剧的经典例子。随后发生的原油泄漏事件也造成了同样的生态、景观和经济后果，例如1989年阿的“埃克森·瓦尔迪兹”号油轮和2010年墨西哥湾的英国石油公司“深水地平线”钻井平台原油泄漏。到20世纪60年代，随着公众的关注度不断提高，传媒界收集了许多关于环境问题的故事。从20世纪70年代开始，环境保护就成了一种价值观，特别是在美国，催生了一整套且赢得和和支持的强有力的环境法律，至今仍然行之有效。20世纪70年代初，美国时任总统理查德·尼克松在国情咨文中就这样说道：“70年代的伟大命题是，我们该向我们的环境投降，还是该与大自然和平共处并开始为我们对空气、土壤和水体已经造成的伤害做出补偿。”1970年，他提议设立美国环境保护署，并赋予其执行环境法律的责任。在这一充满希望的开端之后，美国的环境记录良莠不齐。但幸运的是，同样在20世纪70年代，在联合国的领导下，环境价值开始成为全球关注和行动的主题。在全世界对气候变化深感困惑的当下，情况尤其如此。
美国环境保护署是什么机构？
美国环境保护署是实施美国联邦环境法的主要机构，其一项艰巨的工作任务，是将美国国会所通过的法律中的广义授权转换为具体的公众和需要遵守这些法律者（主要指工业企业）能够理解的法规。此外，美国环境保护署还将大笔资金拨给各州和实体，用于达成环境法中规定的特定目的，例如执行州环保计划或建造污水处理厂。这些资金使得美国环境保护署所负责的和美国所享有的环境保护成为可能。尼克松总统通过一项行政命令，将那些先前具有环境保护职责的联邦部门整合在一起，从而设立了美国环境保护署。它是一个独立的监管机构，也是行政部门的一部分，其行政主管由总统任命并经由参议院批准。美国环境保护署总部设在华盛顿哥伦比亚特区，负责制定政策和法规，领导10多个实验室，以及10个负责执法并与各州就计划实施进行合作的区域分局。美国环境保护署拥有大约17000名员工，包括科学家、、政策分析师、律师等。美国环境保护署虽然与行政部门有联系，但其独立地位旨在保护其方案和政策的客观与科学，这两种特在该机构内都受到高度重视。然而，该机构也经常受到政治的冲击。一个的例子发生在罗纳德·里根时期，当时专职人员与高级别的政治任命官员不断地发生。类似地，在乔治·W.布什（小布什）执政时期，白宫政策制定者和该机构内（特别是气候变化领域）的政治任命官员的观点对一些专职人员造成了严重的影响。
大多数都有类似美国环境保护署这样的环保机构？是的。例如，中国的生态环境部履行的职能与美国环境保护署相似，并且与许多环境机构一样，与美国环境保护署合作了30多年。德国联邦环境、自然保护和核安全部自成立以来一直是德国的主要环境保护机构。俄罗斯联邦环境、工业和核安全监督局等同于俄罗斯的环境保护机构。尽管许多都有高级别的机构，其使命广泛涉及环境保护，但是其关注重点、架构和效力则各不相同。
何种价值观在驱动环境政策？
至少自20世纪70年代以来，环境保护作为一种价值观已经被植入我们的全球社会结构中。于是这个问题就变成：应用何种价值观来解决某个特定的环境问题？考虑这样一种过于简化的情景：一条拟建的铁路线可以减少道路上的汽车和污染，使得乘客的城际往来更为便捷，但它在从一个主要城市到另一个城市的途中将穿越一片湿地。该铁路线拟建计划应该获得批准？那些持有人本（以人为中心）观点的人，重视铁路线给人带来的好处，将会说应该；而那些重视湿地的非人类福祉（如可作为野生动物栖息地）并希望保护湿地的人则会说不应该（除非保留该项目有益于人类，这也有可能）。这是制定环境政策时*基本的价值分歧：人类利益与更广泛的生态利益的分歧。这就提出了一个道德问题：人类有权为了追求自身的利益而对环境为所欲为？或者说人类也只是地球上所有生命的一部分，无权为了自身利益而毁坏地球或耗尽地球资源，进而牺牲物种——确切地说，人类有义务保护生物？至少在西德观念中，以人为本的观点往往会胜出。亚里士多德说过：“大自然已经为了人类创造了所有的……事物。”而《》中也宣扬人类“去填充地球，去征服它；去掌管海中的鱼，空中的飞鸟，以及在地球上运动的所有生物”。而且，在解决环境问题时，占地位的经济学视角倾向于提倡以人为本的环境价值观。但是，也有一些明显的观点上的抗衡。许多土著，如美洲印第安部落，表现出对大自然的强烈而持久的精神依恋和尊重。1纪美国超验主义思想家爱默生和梭罗的生态价值观将自然与神直接联系在一起，并且如今仍然具有影响力，正如卡森和奥尔多·利奥波德（AldoLeopold）等思想家的环境伦理观一样，后两者因土地伦理观而闻名。人本利益与生态利益的关系成了法理学的研究对象。位于内华达山脉的矿王谷（MineralKingValley）曾是一处风景优美的禁猎区，1969年，迪士尼公司提议在那里建造一个度村。环保组织试图用如今著名的律理驳斥这项提议，该理论是：受伤害威胁的树木和生物就像孤儿一样，应该有权在法庭上起诉，并由律师代表它们的利益。这一律理在当时并未赢得胜利，但是在此案终审机构美国*高法院赢得了众多关注。“树木是有立场的”这一主张出现在由大法官威廉·道格拉斯（WilliamDouglas）与官布南（Brennan）和布莱克门（Blackmun）联合执笔的异议书中，留下了富有挑衅意味的提醒：没有发言权的自然环境十分脆弱，以及在经济价值和生态价值之间存在着明显的。环境价值观及其在解决环境问题中的作用，远比上述以人为本与自然世界的二分法要复杂得多。考虑另一种情景：鳕鱼岬海上风电场项目（CapeWindProject）是一个雄心勃勃的项目，它将利用位于楠塔基特海峡的马萨诸塞州科德角的多台巨型风力涡轮机发电。关于鳕鱼岬海上风电场项目的辩论卷入了多种不同的价值观：栖息地价值观（鸟类和鲸鱼）、宗教和文化价值观（美洲土著墓地）、美学价值观（海岸视角）、经济价值观（工作）、可持续值观（可能源）等。
什么是可持续？
可持续常常与发展绑在一起，进入环境保护词典的时间很晚，但它已经成为一种重要且具有挑战的环境价值观。可持续发展的基本定义出现在1987年世界环境与发展委员会提给联国的报告中：“既满足当代人的需求，又不对后代人满足其需求的能力构成危害的发展。”因此，可持续是关于未来的，这就使其成为一个难以理解且难以实现的目标。对人类而言，长期规划通常不会超过10年，譬如一项长期的商业战略计划很少会超过10年。可持续发展，诸如农业、能源政策以及任何可持续的环境实践所需要的时间必然超出环境规划者的寿命。可持续发展并不仅仅是确保某一特定的海洋食物源不被捕捞殆尽，或失去一个有利可图的市场，尽管它的确包含这一小目标。政策制定者在保持原本的代际局面的同时，现正在为可持续发展这一概念增添更多特征。2002年联合国《可持续发展问题世界首脑会议执行计划》指出，“促进可持续发展的三个既各自独立又彼此强化的支柱组成部分——经济发展、社会发展和环境保护融为一体”。这三大支柱已成为环境决策者努力实施可持续发展的重要因素。作为一个实践问题，可持续发展意味着改善经济状况，减少贫困，维持基本的公平，并且营造健康的环境——所有这些都要在全球和长远未来的尺度上加以考虑。如果说污染控制是20世纪后期环境决策者所关注的核心问题，那么可持续发展就是当前的核心问题。
环境保护为何如此之难？
我们可以集体或单独采取直截了当的（如果不易完成的话）措施，如节约能源、改变生活方式、积极控制污染、减少消耗和发展新技术，以扭转几来的环境退化趋势。然而，我们仍然很难采取这些措施。出于风险和收益的考量，人们想知道为什么。这里给出六个原因。，环境资源通常或者看上去是免费的，因此人们缺少保护环境的自然经济激励。加勒特·哈丁（GarrettHardin）在1968年所撰写的经典寓言《公地悲剧》中揭示了这一问题，且环境经济学家普遍认为《公地悲剧》具有启发。哈丁所说的公地是一个向所有人开放的牧场。多年来，它为牧民提供了足够的空间和牧草，让牧民可以轻松地放牧。然而，由于牧民的成功，牲畜数量超过公地承载力的那一刻终于到来。更由于公地资源是免费的，减少牲畜数量对于牧民个体来说不会有任何好处，于是每个牧民都决定继续增加牲畜数量。用哈丁的话说：“这是悲剧。每个人都陷入一个迫使他制地增加牲畜数量的机制中——而他们所处的世界是有限的。在一个信奉公地自由的社会里，每个人都希望将个人利益*大化，于是毁灭成了所有人奔赴的终点。公地的自由将毁掉一切。”哈丁的公地是对我们的海洋、空气、野生生物和土壤的隐喻，所有这些资源看似十分丰富。我们从中得到的启示是，环境保护需要集体行动和控制个体利益，但这两者都很难实现。第二，即便税收、价格或强制法律等激励措施成功地使人们以保护环境（保护公地）的方式改变了行为，可是，还有一个问题带来了更多挑战。那就是在环境开始退化到人们对此警惕之间，常常有一段时间间隔：环境问题通常会悄悄逼近我们——它们通常不会跳出来让我们发现。通常，我们用温水煮青蛙的比喻来描述这种时间上的滞后。如果你把青蛙扔进沸水里，它会跳出来以自救，但是如果你缓慢地升高水温，青蛙就会待在水中直到被烫死。无论这个比喻在科学上准确，作为对气候变化现象以及几乎所有人为环境问题的一个比喻，它是很到位的。这表明，为了保护环境，人类必须察觉那些看上去遥远而不确定的危险并采取行动。不幸的是，我们人类这个物种对于这类行为无动于衷。凭借从狩猎采集的祖先那里所继承的或战或逃的心态，我们会本能地对眼前的危险做出反应，而不是对于那些人类活动对环境所造成的隐秘的、渐进的、往往难以察觉的威胁有所反应。环境很难得到保护，是因为其退化是如此隐蔽，人类通常不会足够害怕和重视，也就不会采取行动，不像家园失火时我们会马上行动。第三，那些对环境有负面影响的行为根本不为始作俑者所察觉。而当负面影响显现时，受害者又通常无力阻止这些影响。从中受益的人，因其没有受到伤害而且往往远离伤害，也就没有动力去减少伤害。二英是造纸工艺中产生的一种有毒副产物，它使纸张变白，而这往往是全世界的人们喜欢的纸张特。多年来，二噁英被排入像缅因州的佩诺布斯科特河（PenobscotRiver，美国缅因州中部河流，向南注入大西洋）这样的河流，*终进入了当地人们捕食的鱼类体内。直接受影响的大部分是佩诺布斯科特族印第安人，他们的保留地由河流中的岛屿组成，几个世纪以来他们一直在那里捕鱼为生，其后果就是摄入了二英。另一方面，白纸的绝大多数消费者不会吃到来自佩诺布斯科特河的鱼，他们的居住地远离造纸厂，他们对造纸过程也知之甚少，并不知道他们所使用的产品导致了水质问题。第四，环境问题及其解决方案并非显而易见。大多数情况下，当我们对其进行研究时，不确定就会令人不安地呈现出来：地球的气候到底什么时候将变得过热以至于无法支持我们目前所知的生命？在细菌含量高的水中游泳真的太危险？如果是，那么在8月份炎热的星期天，细菌的含量究竟高到什么水平时需要关闭一个大海滩？我们使用的产品中所含的致癌物质要被完全禁用，即使我们尚不清楚其风险的确切质？第五，至少在美国，环境问题已日益派化和政治化，这与20世纪70年代的两合作形成了鲜明对比。现在让美国国会团结起来解决环境问题困难：21世纪的几乎每一个环境问题，从美加拱心石石油管道项目到煤炭的未来，都陷入了混乱的政治争论中。第六，环境运动早期的成功好比那些长在低处容易采摘的果实。减少大型工厂的污染虽然不容易实现，但要比应对全球气候变化或者由数以千计的小型污染源带来的地下水污染容易得多。然而，类似这样的一些问题正是我们今天所面临的。实际上，环境之所以难以保护，是因为它需要我们舍弃个人利益、着眼未来，在全球尺度上思考和行动，并且要理解健康环境与人类进步甚至人类生存之间的深层联系。它往往也无法解决问题，正如在下一个问题的中所明的那样。
“非预期后果”这个概念与环境保护有何关系？
“非预期后果”这个概念描述的是不同于计划的、预期的或想要的结果的后果，这种情况时有发生。非预期后果通常是有害的，不幸的是，这个概念常常出现在环境保护领域（许多环境问题往往有非预期后果）。环境是一个复杂的系统，因此试图去阻止对其造成的伤害也可能复杂。事实上，环境保护运动并非针对有计划的环境破坏——没有正常的人或企业会有目的地去污染空气或水，而是针对那些本有良好目标的人类活动的非预期后果。谁会将气候变化视作工业化的后果，又或者将水污染看作施用化肥的后果呢？对这些环境破坏的特别应对本身也会产生非预期后果。这不仅表明了环境保护有多么困难，而且说明了从整体上解决环境问题有多么重要，因为线的应对常常会带来额外的问题。例如，没有人打算将用来去除垃圾的市政焚化炉中的致癌的二英排放到空气中，但是确实有许多市政焚化炉中的二英被排放到空气中了。美国国会早期制定联邦环境保护法律并非意图制造污染，然而，正如美国国会在1976年的《资源保护和恢复法》（关于有害固体废物的联邦法律）的调查结果部分所述，“《清洁空气法》《清洁水法》以及针对公共健康和环境的联邦及州法律的一个后果就是，产生了更多数量的固体废物（以污泥和污染处理残留物的形态）”，这意味着空气污染和水污染控制经常会产生可造成土地污染问题的副产品，问题严重到需要的额外关注。尽管环境法已被明具有前瞻和灵活，但它们通常并未体现一切事物都是相关联的这个理念，然而事实上又确实如此，并应循此进行管理。为了弥补这一缺陷，一些环境思想家提出，应该重新整合这些法律并制定一部大的环境保护法令，以便更好地预测非预期后果、累积风险和协同效应等问题。

本书提出了一系列问题：人类为什么要保护环境？空气、水、声音、光、生态系统……它们受到了什么样的环境影响？气候又因此发生了怎样的变化？为了保护我们的地球家园，需要采取什么样的措施？环境法和环境监管如何发挥效用？科技又在其中扮演怎样的角色？作者基于以上思考，在书中介绍了我们如今面临的*严重的环境威胁，并提出了普通公民、企业和者需要采取何种行动，以保护彼此和子孙后代的环境。这是一本引人深思，极具启发意义的书，读者可以从书中学习到环境保护的相关知识，并去思考自身的环境立场，进而在较高的高度审视、约束自己的行为。书中所涉资料丰富，数据翔实，观点公正客观，与当下环境保护的热点相契合，是一本很好的科普著作。