音像狂野国度三部曲·鬣狗的力量凌岚

前　言
序　幕
章　绝境自救
第二章　荒漠法则
第三章　生路艰难
第四章　立足步
第五章　一意孤行的后果
第六章　首领是如何练成的
第七章　遭遇狮群
第八章　真正的力量
第九章　重返绿洲
第十章　世仇的旋涡
十章　危机还是生机
第十二章　暗夜偷袭
第十三章　的赢家
第十四章　姐妹的麻烦
第十五章　突来的祸事
第十六章　以牙还牙
第十七章　狼狈的四姐妹
第十八章　意料之外的结果
读后感

序幕大雨刚过，天空显然意犹未尽，零星雨滴从厚重的铅灰色云层中不时洒下。哇卡哇卡大草原上一片狼藉，高高的草被冲得一片片倒伏在地上，大地上到处是一条条临时形成的水沟，它们汇聚在一起，朝着大河的方向流去。黑黄色的土地在饱浸了雨水之后变得又黏又滑，难于行走。
斑鬣狗琥珀缓慢地在黑色淤泥中艰难跋涉。它耷拉着脑袋，目光专注于眼前的泥泞，走上一段，便抬起头戒备地四处张望几下。它的状态看上去不是很好，被雨水浸透的毛发显得有些凌乱，精神有点萎靡，前腿上的一处新伤口，让它走起路来一瘸一拐的。
黎明前，它在远离巢穴的一条水沟边上发现了一匹死斑马，忍不住兴奋地叫着扑了过去。它近总是吃不饱，虽然看上去还是十分健壮，这得益于斑鬣狗节约能耗的特殊体质——即使很多天不进食也不会显得很瘦削。
按说雨季里很容易觅食，琥珀的日子却过得很糟。它如果在绿洲附近觅食，很容易被家族里的同伴欺负，所以它跑到东面的沼泽边狩猎，却没想到遇上了流浪狮子，不但没猎到食物，还差一点被那头饥饿的狮子当作了食物。
这一匹死斑马对它来说简直是救命的一餐，能让它好些天不用再为如何觅食而发愁。可是死斑马散发的气味太大，白背兀鹫们早就在天空盘桓了，这些家伙简直就是腐肉“指示标”。它还没来得及高兴太久，家族里的几只斑鬣狗就闻风而来了。一如既往，它们合起伙来欺负琥珀，一番争抢之下，琥珀被咬伤了腿，只好放弃了斑马。
这件事压垮了它的点信念——原本它还想再继续忍耐下去，期望着有朝一日能够重新获得家族的重视，但现在，它受够了。
它准备离开这片草原。
突然，一阵气息随着风钻进琥珀的鼻子里，它猛地抬起头——远处山坡上，巨大的花岗岩下面有一些棕黄色的身影。狮子！没错，它已经进入荣耀山家族的领地，远处正是荣耀山家族的狮子们，其中有两头当家雄狮——亮鬃和刻痕。半年多前，荣耀山狮群的老雄狮红日受伤去世，在那之后狮群一度分崩离析。其间有不少流浪狮子觊觎这片草原的霸主地位，，亮鬃和刻痕这两头年轻雄狮打败了竞争者，接管了狮群领地，这片领地也包括绿洲。
琥珀犹豫了一下，驻足停下，它想要往北去，就不可避免地要从狮子们的眼皮底下穿过，这其中的危险显而易见。单独面对一群狮子，这可不是闹着玩的，再加上在这片草地上，鬣狗与狮子之间的争斗从未停息过。
琥珀遥望着山坡。它知道在巨石下避雨的雄狮兄弟俩也正从高处注视着自己，它们在判断着自己的意图。如果这两头雄狮认为它对狮群有威胁，那么下一刻它们便会吼叫着从山坡上朝它冲过来。
可是雄狮兄弟俩没有动作，它们甚至懒得看琥珀一眼。于是琥珀拔出陷入泥浆中的后脚，抖了抖，又继续向前迈动，一面走一面留心山坡上的动静。雨季是狮子繁殖的季节，或许狮群已经生下了窝幼狮。
但这些都跟琥珀没有关系。它只希望狮子们别来找它麻烦，它可以快点离开。
从失去母亲开始，琥珀的境遇可谓一落千丈，真是坏到了极点。
琥珀来自哇卡哇卡大草原上的斑鬣狗群——绿洲家族，它一出生，就拥有高贵的地位，因为它的母亲是鬣狗群的首领——红女王。
红女王是一只体形巨大、异常强悍的雌斑鬣狗，一身暗红的毛发就像是刚在血泊里打过滚儿。它强悍勇猛的格不但让家族成员敬畏，也让草原上种族惧怕。琥珀很好地继承了母亲的基因。它天生拥有强大的生命力，这一点从它出生的那一刻就显露无遗。
由于雌斑鬣狗的身体构造的缘故，头胎通常难产。红女王生琥珀的时候，花了很长的时间，琥珀才落地。刚出生的琥珀安安静静地躺在泥地上，没有发出声音，也不动。红女王转身吃掉胎衣并开始舔舐幼崽身体的时候，才注意到这个幼崽没有呼吸。红女王舔了几下就把琥珀丢到了一边，倒不是它狠心，而是肚子里的第二个幼崽马上就要出来了，作为母亲它得先顾活着的。
然而琥珀在泥土上躺了片刻之后，忽然开始大力挣扎起来，接着它自己咳出了口鼻里的黏液，并且拼尽全力叫出了声。它叫得很大声，几乎把一旁的母亲吓到。红女王立刻转过头来继续舔舐它。于是，琥珀活了下来。
红女王在琥珀身上倾注了很大的精力。作为家族首领，红女王有权优先享用巢穴附近的食物资源。所以它不用花太多时间在觅食上，这样腾出来的大把时间就待在巢穴里守着琥珀，把琥珀喂得饱饱的。琥珀的成长速度飞快，很快它的体形就远超家族里的幼崽。斑鬣狗的社会以雌为尊，和琥珀同窝出生的另一个幼崽是雄，因此琥珀根本不需要担心它会抢走母亲的宠爱。
强壮的体格也让琥珀有了欺负幼崽的资本。实际上幼崽们，特别是同幼崽互相争斗，是斑鬣狗家族里通行的习惯。还没断奶的时候，琥珀已经把整个营地里的幼崽都咬了一个遍。它长到两岁时，个头就已经跟成年斑鬣狗差不多大了，而它还在继续成长。
它像极了母亲红女王，和母亲一样，它也拥有发红的毛色，一样勇猛骄纵的格。狩猎的时候，它能凭一己之力咬断斑马的腿骨，把角马或者黑斑羚放倒在地。
它是那样迫不及待地想展现自己的实力，无论哪个方面。斑鬣狗通常需要长到三岁，才能真正在狩猎时有所表现。但只有两岁的琥珀，已经能凭借勇猛和速度从狂奔的角马群里叼出刚出生的小角马了。这让它在家族里成了名副其实的实力角色。自母亲之下，所有的斑鬣狗，甚至包括那些高等级的年长雌，都不得不对它表示恭敬。当它出现在家族群体活动中的时候，所有成员都得顺从地接受它的检视和嗅闻。
鬣狗群和狮群一样，同一个家族里雌彼此间都有血缘关系，母亲的地位直接决定了女儿的地位。琥珀根本不用管自己的父亲是谁，它只需要跟上母亲红女王的脚步，就能在这片凶险的大草原上立足。它毫不怀疑自己早晚会成为女王，统领族群在草原上驰骋。
然而，世事难料，一切的荣耀、地位、权利都在母亲红女王死亡的那一刻，终结了。
如今，没有了红女王的鬣狗群简直是一盘散沙。新继任的“三花姐妹”只知道忙着搞内部斗争，巩固自己的地位，成员则忙着巴结新首领。它们任凭狮子入侵绿洲，鬣狗的猎物，竟连一点象征的反抗也没有。不过比起这些，真正让琥珀无法忍受的是被同族排挤、欺压的屈辱生活。
和雌狮的家族一样，鬣狗的家族很少接纳外来者，也很少驱逐自己的姐妹。琥珀是自己选择离开的，它虽然落魄，但仍心气高傲，不愿意过低头的日子，想换个陌生的环境寻找出头的机会。虽然它的勇气可嘉，但是它不知道，斑鬣狗能够在草原安身立命，依靠的并不是爪子和牙齿，而是家族的力量。
琥珀继续一路向北，离家族越来越远了。
章绝境自救哇卡哇卡大草原的东北方向，越过高草平原的边缘再向北，是一片荒漠。这里距离生命之河很远，仅有一条浅浅的季节河流，现在是雨季，河里的水还算充盈。但是短暂的雨季一过，河水就会干涸。这里的土地沙化得太厉害，土层很薄，因而失去了储水的功能，水潭和水坑也很少。稀拉的一点儿草皮掩盖不住灰黑色沙土的地面，很多树木在这里都难以长大，只有带刺的耐旱灌木、藤本植物和一些大戟类植物才是这里优势的植被。
因为缺少水源，生活在这片荒漠上的动物少得可怜。即便是一些适应了荒漠环境的种族，生存也格外艰难。虽然昨天才刚下过雨，但是在正午的太阳照下，水分蒸发得很快，许多没有植被覆盖的地面很快就裂开了“嘴巴”。
冉冉升起的热气流，让荒漠的景物看上去有些扭曲。四下里静得可怕，连一个会动的物体都看不到，这是当中炎、不宜外出的时间。荒漠的居民通常不会在这个时间现身。
然而，琥珀却在这个时候悠悠醒来。其实也不算是醒来，而是后背传来持续的疼痛，把它的意识从半昏睡状态狠狠拉回了现实。它四肢抽动了几下，接着睁开了沉甸甸的眼皮。眼前的视线一片模糊，蒙眬中似乎有一个黑影从它的头顶掠过去，耳畔响起一阵羽毛摩擦空气的声音。
可能是一只兀鹫，琥珀猜测着。兀鹫是典型的投机者，如果从高空看到了躺在地上的动物，一定会下来查看该动物死了没有。但也有可能是自己的幻觉，琥珀不确定。
琥珀不记得自己昏睡了多久，它浑身上下的关节都是僵硬的，整个身体好像都不属于它了，一切感官都是那么模糊、迟钝。它努力转动脑袋，扭头看向自己的脊背，查看疼痛的来源——背上有一道伤口，很深。不过它很幸运，这伤口不会要它的命。斑鬣狗有着异乎寻常的恢复能力，在昏睡期间，创伤会慢慢地修复。
琥珀趴在地上喘息了一阵，视线渐渐清晰起来。它看见自己正躺在一个干涸的泥坑里，泥坑附近是一棵小树那么高的大戟。它昏倒前连给自己挖一个栖息土洞的力气都没了，幸好坑边还有几丛灰扑扑的、半死不活的高草，刚好挡住了毒辣的阳光，让它免于被活活晒死。它看见有什么在闪光，原来坑底有一摊比它的脸还要小的水洼，估计是前一夜降雨留下的。
水！琥珀挣扎着爬动几步，把脸凑到水洼边上。稍微一动，四肢不由自主地哆嗦起来。它伸长脖子大口大口舔着仅剩的一点儿雨水，冰凉的水股股入喉咙，慢慢地，它总算是缓过来了。
喝饱了水，琥珀打了个嗝，靠着坑壁一面伸展着四肢，一面慢慢地回忆起之前发生的事情。
它记起了那只长着螺旋状犄角的大捻角羚，背上的伤口就是捕猎那个家伙时造成的。
那只大块头羚羊出现的时候，它明知道危险，还是选择了冒险一搏。有什么办法呢？在这荒漠里，走上也碰不见几只动物。它想要活下来，就必须把握每一次机会。
可它的运气实在太差了，如果它碰上的是一只个头小一点的动物，又或者它的身体还像在家族里的时候那样强壮，结果也许就完全不一样了。然而现实中没有那么多如果。
直到此刻，琥珀仍然把自己的落难归咎于坏运气。它从没想过自己真正的错误是离开了家族。
斑鬣狗是依靠家族力量才能生存的种族，从琥珀放弃了家族、离开营地的那一刻起，就已经注定了这样的结局。琥珀太年轻了，还不满三岁，对于雌斑鬣狗来说，它现在介于成年和未成年之间，以它现在的智慧和经验还想不明白这些问题。但等它明白过来，也许已经晚了。
它的情况正在变得越来越糟糕。
数天前，它离开了出生地绿洲，一路向北，绕过荣耀山的巨大岩石，然后折向西，走了好几天，到达这片荒漠。这是它生平次离家这么远，完全离开了自己所熟悉的土地。来到如此偏远荒凉的地方，它现在有些后悔了。
琥珀把泥坑里点儿浑水也舔进了肚子里。浑浊的泥水暂时填充了它干瘪的肠胃，虽然不能顶饿，但至少能让它不会死于脱水。
火辣辣的太阳越过头顶，缓慢地往西移动。琥珀不停地随着草荫挪动地方，一直躺到了太阳西沉，这才挣扎着从坑里爬了出来。大概是昏睡了太长时间的缘故，一开始它有些东摇西晃的，站不稳，好一会儿，才慢慢找回对四肢的控制。它努力地迈动四条腿朝前走，爪下传来软绵绵的无力感，好像踩在一摊烂泥上。每走一步，背上的伤口就被扯动一下，引发一阵钝痛。但琥珀已经顾不上这些，目前它满脑子想的都是如何填饱自己空空的肚子。
太阳还没有完全落到地平线下，但热度已经消失了，荒漠变得凉快起来。
琥珀一面走一面抬起头四处张望，目之所及，一片空荡荡。被烈日暴晒过的土地四处开裂，风一吹，尘土夹杂着干草球“扑啦啦”地打在它身上。几丛枯死的高草和灌木簌簌抖动着黄叶，远处的灰色沙土上，一个白亮亮的东西正在发光。琥珀走近一看，原来是一块剑羚的头骨。头上两只大角直插向空中，黑洞洞的眼窝仿在向琥珀传递着一个信息：这里不欢迎外来者，留下只有死路一条！
琥珀感到一阵绝望，可它已经不能回头了。即便它想往回走，回到绿洲去，恐怕已走不了那么远——对抗伤病已经耗光了它的力气，强烈的饥饿和虚弱感几乎要把它压垮。
但琥珀没有倒下，斑鬣狗天生具有强大的忍耐力、生存力。它有强大的牙齿，能嚼碎一切骨头；有强大的肠胃，能消化毛皮、犄角、牙齿、蹄壳。它有强大的生存力，即使没有任何食物也能忍耐，它不会倒下，相反它一直坚信自己能活下去。它绝不会放弃！从昏迷中醒来的那一刻起，它就一遍遍确认这个信念，一面努力地往前走去。过了一会儿，它不但没有倒下，反而走得更加协调了，背上的疼痛也渐渐被它忽略了。
这时，一些声音隐隐约约地传入耳朵，它意识到了什么，仰头往天上看去——一些黑色的小点在远处渐渐变暗的天空上飘浮着，盘桓成一圈——是兀鹫！
兀鹫出现，必有尸体。
猛然间，一股狂喜从琥珀心底涌了出来。它知道自己有救了！它顿时又有了劲儿，加快了速度，摇摇晃晃地朝着兀鹫盘桓的方向小跑着赶过去。