一辆黑漆马车驶过，顿时尘土飞扬。马车的声响，惊起了芦苇荡中几只野鸭，“嘎——嘎——”，它们飞鸣着，刺向灰色的天空。这时只听端坐在车中的端木赐说道：“已经到了洛水，洛邑应该没多远了吧？”“是啊！以这个速度，下午当能到！”孔子面容和蔼地说道。
“夫子，您说老子是个什么样的人呢？”这时，驾车的那个皮肤黝黑的汉子扭过头来问道。
还没等孔夫子回答，车厢猛地颠簸了一下。
“仲由，你能慢点儿吗？”端木赐抱怨道。
“我也是头一回拜见他，所知并不多。但听人说他做过周王的藏书官，博览群籍，是个无与伦比的大学问家。天下的人都在追名逐利，力求显耀自身，他却不求闻达，甘于清静淡泊的生活。他常说，弯曲了才有伸展的可能，低洼了才有充盈的可能，破败了才有 新的可能，因此一个人少取些反而能多得，贪多反而让人迷惑。若能知道这种道理，并把它推广到人们的生活中，就会知道不自我表扬，反而能表现自己；不自以为是，反而能彰显自己；不自我夸耀，反而能取得成功；不傲慢自矜，反而能长久。”孔子说道。
“这老子可真是个怪人！”端木赐说。
孔子拂动着胡须，笑了笑。
“驾——驾——”，仲由用力地抽了一下马鞭。
四匹马立刻飞一样地跑起来。孔子和端木赐慌忙抓住车栏。
“仲由，慢点儿，慢点儿……”端木赐又叫道。
到了洛邑，孔子一行便四处打听老子的居所， 在一个城门官的指引下，在城郊的西北角上找到了老子的家。
问礼夕阳照在孔子一行人的身上，拉出长长的影子，投在木篱笆上。篱笆内青色的葱，欣欣向荣。三座茅屋，显得朴拙干净，正中一座是坐北朝南的五间正房，靠近葱地的茅屋飘出炊烟来，小米粥的香气让三人都生起了食欲。对面的一座厢房的窗下，一张席子上坐着个黑衣白发的老者，一动不动，好像在打盹儿。众人绕到篱笆门前，正要叫门，忽听得“哞哞”两声，只见拴在石槽边上的一头青牛叫了起来。
那老者睁开眼，见有客来，便站起身，要去开门。他刚走出几步，只见厨房里出来个青年人。
“夫子，让我去开门！”说着便大步走来，开了柴门。
“请问这里是老聃先生家吗？弟子孔丘，鲁国人，特来登门求教！”“院内站立的正是老夫子！”说着，众人便进来了。近看时，那老者须眉皓然，一头银发，身着黑褐色上衣，麻布裙，虽有些不修边幅，但浑朴中也自有一种洒脱。他安详沉静、和蔼可亲的样子，像暖阳下消融的冰柱。孔子见了，纳头便拜，老子忙上前扶起。孔子转身示意仲由，仲由便献上一只肥雁。
“庚桑楚，到这屋中取几张新席来。”老子吩咐了，便引众人向正屋走去。刚才那个年轻人把肥雁放到厨房，又赶忙去对面的厢房拿了三张芦席，来到正屋。
众人坐定，孔子便微笑着对老子说：“丘在鲁国，早闻老夫子大名， 总算得偿所愿了！”老子只是点点头。
“周王室衰弱，以致诸侯并起，权力下移，政不在天子，我孔丘之所以栖栖遑遑，诲人不倦，其目的便是复兴周代的文化，使文王、周公所制定的礼乐制度能存续下来。久闻老夫子博闻强记，深知道术， 特来请教！”孔子眼睛里透着热忱。
“我没什么可对你说的，不过你说的周文王、周公，他们恐怕骨头都腐朽了，只是留下些言语罢了。”老子笑着说道。
“可他们还留下了礼仪和音乐，周王能广有四海，万邦归一，不正是凭借着礼乐文化才得以维持的吗？如今王室衰弱，礼崩乐坏，诸侯们便争先恐后地挣脱礼乐的约束，此时难道不该恢复礼法，使天下重归秩序吗？”孔子反问道。
“祸乱的根源不在于人们不知‘礼’，而在于不知‘道’。懂得‘道’的人不是把美德当成有利可图的名声去追求，而是在不断地修养中陶冶自己，把它化为自己的人格；人们失去了‘道’，才去追求作为声誉的‘德’；失去了‘德’，才会退而求其次，去追求所谓的‘仁’；失去了‘仁’，又降而追求‘义’；失去了‘义’，这才又追求起你所说的‘礼’。由此看来，追求‘礼’的规范，不正是人们信仰缺失，天下动荡的开始吗？”老子慢条斯理地说着。
孔子迟疑了一会儿，又问：“那您认为该怎样做呢？”“一个人当立身敦厚，拒斥浮华，遵道而行，这样才能合于天地的规律。你若能得到机会，便纵横四海；不得机会，便如飞蓬，随风飘止罢了。”老子答道。
孔子点了点头。
老子又平和地说：“我听说，真正成功的商人只会深藏自己的富贵，外表看着就像是一贫如洗似的；德行高尚的君子，表面看起来也如同愚人一般。你看那江海，千百条河流都流向它，就是因为它善于处在下风。因此你若想处在人之上，必要有处在人下之量；想要为人之先，必要有处人后之度。做到了不与人争，才没人能和你争。去除自己过多的欲望和骄傲的辞色，人们才乐于推重你，你在上、在前，人们才不会嫌恶你啊！我能告诉你的，也就是这些罢了！”老子说完，便闭上了眼睛，不再说话。
见此情形，孔子恭敬地拜谢，便退了出来。庚桑楚送出了门，也并无言语留客。
刚走到门外，仲由便忍不住道：“这老子真有意思！说话间便睡着了！那个庚桑楚像毛孩子一样，一点儿礼貌都没有！”孔子一脸严肃地摇了摇头。端
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