2016年以来 ,几乎所有人都在谈论人工智能 (AI)。然而 ,究竟什么是人工智能?人工智能与科学有何关系 ?人工智能是如何发展起来的 ,未来会走向何方?这些问题在很多人的脑海里还是模糊的。可以确定的是 ,人工智能技术必然会对我们的生活产生深远的影响 ,这种影响会像电、计算机的出现一样改变我们的生活 ,并成为我们未来生活方式的一部分。
我于 1995年进入清华大学计算机系 ,1998年进入朱小燕老师的课题组 ,开始从事语音和语言信息处理工作。这个课题组隶属于清华大学智能与系统重点实验室 ,专注于人工智能技术的研究。有趣的是 ,当时大家很少提到 AI,可能是因为这个词太宽泛了 ,对研究者缺少标识意义。后 ,我在若干企业和研究机构间辗转 ,主要还是从事语音和语言工作 ,见了研究方法从模式匹配到概率模型 ,再到深度学习的变迁。事实上 ,同样的变化也发生在 AI的相关应用领域 ,包括图像处理、机器人、生物信息处理等。这一变化背后的推动力事实上是机器学习方法的快速进步 ,而这一进步直接导致了今天的 AI热潮。我想 ,理解今天的 AI首先应该从理解机器学习开始。
基于这一思路 ,我用了将近两年的时间完成了一本题为《现代机器学习技术导论》的学习笔记 ,系统地总结了当前主流的机器学习方法 ,特别是深度学习技术。这本书恰好被利节老师看到。她提出建议 :这本书应该让更多年轻人读一读 ,只有年轻人静下心来读懂 AI背后的原理和算法 ,人工智能的未来才有希望。但是 ,这本《导论》过于学术化 ,需要更通俗和直观的表达才能被零基础的读者接受。这个建议得到重庆巴蜀中学许莎老师的赞同 ,她觉得应该有一本通俗的读物 ,让高中生都能理解人工智能。特别是 ,她建议在不增加学习压力的前提下 ,满足青年学生对新知识的渴求。这本书里不必有公式 ,但必须概念明晰 ,让学生从一开始就树立一个正确的概念体系和科学思维 ,为以后从事这方面的工作打下基础 ,于是有了这本书。我们的目的只有一个 :用浅显的语言向读者 ,特别是青年学生 ,介绍人工智能的基本原理和背后的机器学习方法。
我们将人的智能分为看、听、言、行、思五个方面 ,每一方面用一章的篇幅进行讨论。我们将介绍机器如何通过学习来模拟人的智能 ,并提供了一系列小实验 ,让读者可以自己动手实现一些有趣的人工智能系统。
在本书的成书过程中 ,众多老师和学生提供了热心的帮。清华大学的朱小燕老师对全书进行了审读 ,周强老师、刘华平老师分别对第四章和第五章进行了审读。清华大学语音语言实验室的蔡云麒博士参与了校订工作 ,实习生杜文强、张阳、吴嘉瑶、齐诏娣、于嘉威、姜修齐、刘逸博等都参与了实验样例设计。
由于作者水平有限 ,书中难免有疏漏之处 ,其中的一些观点也只是一家之言 ,敬请读者批评指正。