威廉·萨默塞特·毛姆（1874-1965）W.S.Maugham，英同刷作家、小说家和短篇故事作家。早年行医，后弃医从文。他的作品常以冷静、客观乃至挑剔的态度审视人生，甚调超然，带讽刺相怜悯意味，在国内外拥何大量读者。著名作品也括戏剧《圈子》，长篇小说《人生的枷锁》、《月亮和六他士》，短篇小说集《叶的震颤》、《卡苏里那树》、《阿金》等。
这是罗德里格斯堡这个城市的重大日子。居民们身穿漂亮的衣服，天一亮就起身了。贵族们阴森的古老宅邸的阳台上铺上了华丽的花毯，旗杆上懒洋洋地飘拂着他们的旗帜。这是八月十五日升天节，万里无云，阳光普照。空气中洋溢着兴奋的气氛。原来今天将有两个离开家园已有数年之久的本地名人衣锦还乡，因此城里做了隆重安排，准备热烈欢迎他们。一个是塞戈维亚。教区主教布拉斯科·德·巴莱罗修士，另一个是他弟弟堂曼埃，他是西班牙王家军队中一员名将。大教堂里将唱起感恩赞美诗，市政厅里要举行盛大宴会，另外还有一场斗牛赛，晚上放焰火。
随着早晨的时光渐渐消逝，越来越多的人聚集到大广场上来。游行队伍排好了，将从广场出发，到离城一定距离的地方去迎接贵宾。领头的是市政当局的官员们，后面是教会高级神职人员，是长队贵族士绅。群众挤在街道两旁，观看队伍经过，然后静候那两兄弟由这些贵人簇拥进城，到时候城里所有的教堂将鸣钟欢迎。
在加尔默罗会女修道院所属教堂的堂里，有个跛脚的小姑娘在做祷告。她虔诚地跪在像前祈祷。她站立起来，把丁字形的拐杖在腋窝里撑好，一瘸一拐地走出教堂。
教堂里既凉快又阴暗，跑到外面闷热的空气里，突然袭来的强烈阳光使她一时看不清东西了。她站定下来，眼望下面那片空一的广场。广场四周的房屋都关上了百叶窗来挡热气。一片沉寂。所有的人都赶去看节庆活动了，连汪汪叫的狗都没有一条。
你会以为这是一座死城的。
她望望自己的家，那是一幢两层的小楼房，挤在两旁的房屋中间，她沮丧地叹了口气。她母亲和同她们住在一起的多明戈舅舅都跟大伙儿一起出去看热闹了，不看完斗牛是不会回来的。她感到十分孤独和怅惘。她无心回家，因此就在教堂大门通向广场的那道台阶的坐下来，把拐杖放下。她哭起来了。一会儿她突然悲不自胜，蓦地仰身倒在石砌平台上，把脑袋埋在臂弯里，抽泣起来，仿心都要碎裂了。她这一动作推动了拐杖，石阶又窄又陡，拐杖就噼里啪啦往下掉到了底下的平地上。这可再倒霉也没有了；这下子她就不得不爬下台阶或者滑下去，去捡那根拐杖，因为她右腿瘫痪，没有拐杖是没法走路的。她伤心地哭起来。
忽然她听见有人在说话。
“你为什么哭啊，孩子?”她抬头看去，不禁一愣，因为她并没有听见有人走近来。眼前她可看见有个女人站在她背后，好像是刚从教堂里走出来的，可是她自己刚从教堂里出来，那时里面并没有人啊。那女人穿着一件直拖到脚背的蓝色长斗篷，此刻正把遮在头上的兜帽掀到背后。看来她确是从教堂里出来的，因为女人不遮着头进入教堂是亵渎天主的行为。
她身材比一般西班牙女人稍高一些，很年轻，因为她乌黑的眼睛底下没有一丝皱纹，皮肤光滑柔。
“揩干眼泪，孩子，告诉我你叫什么名字。”“卡塔丽娜。”“大家都去观看欢迎主教和他那当军官的弟弟的盛况了，你一个人独自坐在这里哭干吗?”“我是个跛子，我不能多走路，太太。他们大家都健康快乐，我哪能攀得上他们啊?”那女人站在她背后，卡塔丽娜要转过身子才能跟
她说话。她朝教堂的大门打量了一眼。
“你是从哪儿来的，太太?我在教堂里可没有看见你。”女人微微一笑，她笑得那么甜，使小姑娘心里的辛酸都似乎消散了。
“我看见你的，孩子。你在祈祷。”P1-P3
威廉·萨默塞特·毛姆，“会讲故事的作家”英国文学，自狄更斯以来拥有多读者的作家影响了乔治·奥威尔、奈保尔、安东尼·伯吉斯、格雷厄姆·格林、张爱玲、白先勇……《卡塔丽娜/毛姆作品》为毛姆创作生涯中部长篇小说，此后的写作只限于回忆录和文艺评论。一个神迹引发的波澜起伏的离奇故事，更有“堂吉诃德”主仆客串“出演”。
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