四月的，天气晴朗寒冷，钟敲了十三下。温斯顿·史密斯为了躲避阴冷的风，紧缩着脖子，快步溜进了胜利大厦的玻璃门，不过动作还是不够快，没能把一股尘土关在门外。
门厅里有股煮卷心菜和旧床垫的气味。门厅一头的墙上钉着一张彩色的宣传画，在室内悬挂显得太大了。画上是一张巨大的面孔，宽度超过一米：这是一个四十五岁左右的男人的脸，留着浓密的黑胡子，面部粗犷而英俊。温斯顿朝楼梯走去，用不着试电梯。即使在的时候，电梯也是很少开的，何况现在又是白天停电。这是为了迎接仇恨周而实行的节约运动中的一部分。温斯顿的住所在七楼。他今年三十九岁，右脚脖子上有一块因患静脉曲张而造成的溃疡，因此上楼梯时爬得很慢，中途还休息了好几次。每上一层楼，正对着电梯门的墙上就有那幅画着很大脸庞的宣传画凝视着。它是这种类型的画，无论你走到哪里，画面中的眼神总是跟着你。“老大哥在看着你”，下面印着这样的标题。
在公寓里，有个圆润的声音正在念一系列与生铁产量有关的数字。声音来自一块像毛玻璃一样的长方形金属板，这构成右边墙壁的一部分。温斯顿旋转了一个开关，声音在某种程度上就减弱了一些，不过说的话仍能听得清。这个装置（叫作屏幕）可以放低声音，但没有办法把声音关闭。他走到窗边。他的身体瘦小纤弱，作为员制服的蓝色的工作服更加突出了他身子的单薄。他的头发很淡，脸色天生红润，皮肤因为使用劣质肥皂和钝刀片，再加上刚刚过去的寒冬，变得粗糙不堪。
外面，即使透过紧闭的玻璃窗，看上去仍然显得很冷。下面的街道上，阵阵的小旋风把尘土和碎纸吹卷起来，虽然阳光闪耀，天空也蓝得刺眼，可是除了到处张贴的宣传画外，似乎一切都失去了颜色。那张蓄着黑胡子的脸从每一个能够看到街道的街角向下凝视。正对面的房子上就有一幅，标题印着：老大哥在看着你。那双黑色的眼睛死盯着温斯顿。下面街上还有另外一张宣传画，一角给撕破了，在风中不停地拍打着，把“英社”这个的词汇一会儿盖上，一会儿展开。远处，一架直升机在屋顶间掠过，像只蓝色的瓶子一样徘徊了一会儿，然后又划了道弧线飞走了。这是巡逻队，正在窥探人们的窗户。不过巡逻队倒没什么，可怕的只是思想。
在温斯顿的身后，屏幕上的声音仍在喋喋不休地播报着生铁产量和第九个三年计划的超额完成情况。屏幕能够同时接收和发送。温斯顿发出的任何声音，只要超过极低的私语，它都可以接收到；此外，只要他留在那块金属板的视野之内，他就既能被听到，也能被看到。当然，在某个特定的时间内，你无法得知自己的一言一行正在被监视。思想长时间或者以什么样的方式接进某条电线，那你就只能猜测了。甚至可以想象，他们始终都在监视着每个人。不管什么时候，只要他们愿意，都可以接上你的那条电线。你必须生活——真真正正地生活，从已成为本能的习惯出发——在一个设想之下，你发出的每一个声音都会被听到，你做出的每一个动作，除非是在黑暗中，都会被细察。
温斯顿继续背对着屏幕。这样比较安全，不过他心里很清楚，即使是背部，也可能会暴露出什么。一公里之外，是，这是他工作的地方，是一幢伫立在肮脏地带的白色的、巨大的建筑物。他带着一种模糊的厌恶情绪想——这里就是伦敦，一号机场的主要城市，一号机场是大洋国人口位居第三的省份。他绞尽脑汁想挤出一些童年时代的记忆来，以便能够告诉他伦敦是不是一直都是这个样子：破败的1纪的房子，墙身用木头架子撑着，窗户上封着纸板，屋顶上盖着波形板，倒塌的花园围墙东倒西歪；还有那尘土飞扬、破砖残瓦上野草丛生的、被炸过的地方；还有那清理出了一大块空地，上面忽然出现了许多肮脏的居民区，像鸡笼般的木板房。可是没有用，他记不起来了；除了一系列缺少背景的、光亮的画面（其中的大部分不可理喻）以外，他童年的记忆中再也没有留下任何东西。
——用新话来说叫作“真部”——同视野里的任何东西有着令人吃惊的不同。这是一幢巨大的、由闪闪发光的水泥所构成的金字塔式的建筑，一层接着一层，一直升到高空三百米。从温斯顿站着的地方，刚好可以看到的三条标语，用漂亮的字体写在白色的墙面上。
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