《圣诞老人谋杀案》 “嗨,你不是第十五街的泰勒吗?怎么荡到这边来了?” “别提了,好像有什么参议员出巡,十五街的游民都被事先赶跑了。” 圣诞节晚上,泰勒带着仅有的家当,冒着大雪从纽约市曼哈顿区十五街走到城市的另一端,遇上在收容所食堂认识的森姆。一年前泰勒因为工厂倒闭失业,半年便欠下一屁股的债,为了不连累妻儿,丢下签了名的离婚文件便流落街头,躲避债主。 “泰勒老兄,过来取取暖吧!”叼着烟的巴特向泰勒招招手。在桥墩旁,四五名游民正围着火炉取暖——所谓“火炉”,也只不过是一个塞满破烂木材的铁桶,但对这些无家可归者来说,它是在寒冬用来保命的重要财产。 “听说前天东七十六街那边有人冷死了。”巴特吐出一口白烟,“上星期死了四个,这星期死了三个,不是冷死便是病死,丢进停尸间一律叫作无名氏。唉,咱们挨得过这种鬼天气都可说是奇迹了。” “呸,与其在世上活受罪,蒙主宠召不是更幸运吗?”矮小的森姆笑着骂道。 泰勒坐在巴特旁边,伸手举向火炉。走了老半天他冷得快僵了,他任由火屑烧焦他的袖口,毕竟这一刻他的指头已发麻,好像快掉下来似的,热力让他再一次感到双手属于自己。 “泰勒。”巴特给泰勒递过一个纸杯。泰勒瞄了杯里一眼,不禁一怔,凑近嘴边喝了一口,灵魂就像回到身体里一样。那是威士忌。 “巴特,为什么有这样的好货?你不是跑去抢劫吧?” 巴特脖子一歪,说:“不啦,是约翰带来的。” 泰勒向那个叫约翰的胖子点点头表示谢意,对方微微一笑,摇了摇手上的酒瓶。约翰似乎喝了不少,两颊因为酒精变得绯红,双眼半开半闭。 “在圣诞节晚上能喝到酒,真是不错的圣诞礼物。”森姆向约翰举起纸杯,“这家伙就像圣诞老人。” “如果他是圣诞老人,我倒希望吃一顿饱的。”巴特笑着说。 约翰喝一口威士忌,说:“提起圣诞老人,想听一个故事吗?” “你就说吧,横竖我们这么无聊。”巴特说。 约翰放下酒瓶,用袖子擦了擦嘴唇,说:“话说圣诞老人每年在格陵兰的村子,跟精灵们准备礼物。可是,时移世易,愈来愈少的孩子相信圣诞老人,他每年收的信件也愈来愈少。圣诞老人渐渐被人遗忘,可是他跟他的妻子以及精灵们还是年复一年地默默工作。” “然后金融海啸爆发,他跟我们一样被老板裁掉了。”巴特插科打诨道。 满脸灰白胡楂的约翰苦笑一下,继续说:“某年 12 月,圣诞老人的妻子发觉丈夫心事重重,可是她没有太在意。直到平安夜圣诞老人驾着鹿车,带着比往年更少的礼物,进行一年一度的重要出差时,妻子在书房地上发现一个信封。她以为丈夫大意漏掉了一个小孩的愿望,打开一看,顿时脸色发青,因为信件内容并不是她所想的。” “是账单吧!以前我老婆看到账单也一样脸色发青。”巴特哈哈大笑。 “‘圣诞老人,我会在这个圣诞杀死你。讨厌圣诞节的人上’,信纸上就只有这几个字。” 约翰平静地说出这句,令巴特的笑容僵住。 “这是什么鬼进展啊?”泰勒讶异地说。 “哦!真的猜不到!接下来怎样?圣诞老人被杀吗?”巴特没有再岔开话题,好奇地问。 约翰拾起酒瓶,喝了一口,说:“圣诞老太太很是不安,好不容易等到圣诞节早上,看到鹿车从天空飞回来,她才稍微安心。可是,她一看到座位上的情境,便吓得昏死过去——在驾驶座上牵着缰绳的是一具无头尸体,圣诞老人的头颅不见了。” “这是恐怖故事吗?”森姆问。 “这是推理故事。”约翰说,“村子立时大乱,精灵检查尸体后,发现凶手十分残忍,他把圣诞老人的头颅割掉,大量雪白的胡子散落在座位上。” “如果是推理故事,该不会是那些什么用钢琴弦套在死者脖子上,再利用鹿车的速度令圣诞老人身首异处之类的诡计吧?”泰勒说。 “搞不好他是危险驾驶,在布鲁克林大桥下飞过,算错了高度,头撞到桥死去的呢?”巴特挑起眼眉,说道。 “然而精灵从尸体的脖子切口发现,圣诞老人并不是被砍掉头颅而死。他之前已经死了,应该是心脏病发。死后被人斩首,再放上鹿车,回到格陵兰。” “约翰,这故事未免太鬼扯吧,”巴特讪笑着说,“精灵里有法医官吗?” “这些细节就别挑骨头嘛。”约翰耸耸肩。 “然后呢?”森姆问。 “然后?然后没了。圣诞老人死了。反正他死与不死也没差吧,现在还有多少个小孩相信圣诞老人存在?” “这是什么扫兴的结局啊!”巴特发出嘘声。 “等等,”泰勒问,“你说这是推理故事,那应该有解谜的部分呀?而且这故事连嫌犯也没有。” “嫌犯吗?”约翰隔着帽子搔搔头,说,“圣诞老太太、精灵族长、精灵法医官、红鼻子麋鹿鲁道夫、《圣诞夜惊魂》的骷髅杰克……当中选一个吧。” “一定是骷髅杰克!”巴特乘着酒意,嚷道,“我看过那电影,杰克为了取代圣诞老人,狠下杀手,把他的头颅弄成缩制人头送给小孩,电影中好像有这一幕……” “那电影没有这么血腥吧?” “圣诞节的电影当然首选《虎胆龙威》,布鲁斯·威利斯真是条铁铮铮的汉子耶!” “电影什么都是假的啦,当年我在波斯湾战争,就在圣诞前夕被伏击……” |