甘罗十二拜上卿
楚公子春申君在武关听说秦国打了败仗跑了 ,就带着八万大军回到楚国。楚考烈王仍想当霸主 ,就打发使臣上成周去请求周赧 (nǎn)王下令征伐秦国。周赧王管辖的土地还不如最小的诸侯国 ,而且还分成两半 :河南巩城一带叫 “东周”。河南王城一带叫 “西周”。周赧王答应楚王用周天子的名义去约会列国诸侯。但只有燕、楚派出了很少的兵马 ,合纵又告吹了。可是 ,秦国倒找到借口发兵来打成周。西周投降了秦国 ,周赧王做了俘虏 ,没多久就死了。打这儿起 ,西周完了。
秦昭襄王灭了西周 ,丞相范雎告退。公元前 251年秋天 ,秦昭襄王病死后 ,秦孝文王即位。他即位才三天就死了。太子即位 ,就是秦庄襄王 ,他用吕不韦为丞相。公元前 249年,秦庄襄王又拜吕不韦为大将 ,发兵十万灭了东周。
秦庄襄王灭了东周才两年 ,也病死了。吕不韦立十三岁的太子为国君 ,就是秦王政 (后来称为秦始皇 ),秦国的大权都在吕不韦手里。吕不韦为了进攻赵国 ,假意跟燕国和好 ,先打发使者去破坏燕、赵联盟。燕王叫太子丹到秦国去做抵押 ,吕不韦又叫张唐上燕国去当相国。
不料 ,张唐却推辞说 :“我曾经率兵攻打过赵国 ,赵国人都恨死我了 ,说谁能抓住我 ,就赏他方圆一百里的地。这次去燕国肯定要经过中间的赵国 ,我这不是有去无回吗 ?还是请派其他人去吧 !”
吕不韦知道后非常恼火 ,但一时又想不出更合适的人选。他闷闷不乐地回到家中 ,一言不发地在窗前站了很久 ,脸色阴沉得可怕。
再说 ,吕不韦家有个小门客叫甘罗 ,是原来秦国丞相甘茂的孙子 ,甘茂死后 ,他就投奔吕不韦来了。甘罗见吕不韦不高兴 ,就上前问道 :“丞相您有什么不高兴的事吗 ?”
吕不韦不耐烦地挥挥手 ,说:“去,去,去,小孩子家懂什么 !”
甘罗非常自信地说 :“别看我年纪小 ,可我从小就在爷爷身边 ,知道的事很多 ,或许我能帮您出出主意呢 !”
吕不韦觉得这话说得有理 ,便把事情的前因后果告诉了甘罗。
甘罗听了 ,拍着胸脯说 :“丞相就把这事交给我去办吧 ,我保证说服张唐。”
吕不韦一开始不相信甘罗的话 ,但听他说得那么坚定自信 ,就改了主意 ,同意让他去试一下。
张唐听说吕不韦的门客来访 ,连忙出来相见。不料是个乳臭未干的小毛孩 ,态度一下子就变了。
甘罗不慌不忙地说 :“我听说从前应侯范雎打算攻打赵国 ,却遭到了武安君白起的百般阻挠 ,结果武安君离开咸阳才七里就被应侯赐死了。现在丞相亲自请您去燕国当相国 ,您却找借口不肯去 ,您想想他会放过您吗 ?”
一席话说得张唐浑身直冒冷汗 ,甘罗心中暗自好笑 ,又补上一句 :“我真不知道您会发生什么意外呢 ?”
张唐此刻非但不敢看轻这个十多岁的小孩 ,反而连连感谢他救了自己一命 ,并且让甘罗转告吕不韦 ,自己立刻动身前往燕国。
甘罗回去后把事情的经过一五一十地向吕不韦作了汇报 ,吕不韦非常满意。甘罗担心张唐在经过赵国时会遇到麻烦 ,请求吕不韦允许他先到赵国去疏通一下。这一次 ,吕不韦毫不犹豫地答应了 ,并且他还把这件事报告了秦王 ,在秦王面前大大夸奖了甘罗一番。
秦王下令召见甘罗 ,问他见了赵王后说些什么 ?甘罗答道 :“现在我不知道赵王将会有什么反应 ,我只能见机行事了。”秦王很满意 ,给了他十辆车 ,百来名仆从 ,派他出使赵国。
赵王听说秦国派来使者 ,不敢怠慢 ,亲自出城迎接。不料这位使者居然是个小孩,就不免小看他。赵王问 :“你今年几岁了 ?”甘罗回答道 :“小臣今年十二岁。”
赵王哈哈大笑起来 :“秦国难道已经没人可派了吗 ?怎么连十二岁的小孩都派了出来 ?”
甘罗镇定自若地说 :“我们秦王用人完全根据他们才能的大小 ,才能高的人做大事 ,才能小的人做小事。秦王认为这是小事一桩 ,所以就派我来了。”
赵王开始不敢轻视他 ,就问秦王派他来有什么事。甘罗并没有马上回答 ,却反问赵王 :“大王您有没有听说燕国太子丹到秦国做了人质 ?”
赵王点了点头说 :“听说了。”
甘罗又问 :“大王您听说秦国打算派张唐做燕国的相国吗 ?”赵王又点了点头。
甘罗这才转入正题 :“既然您都听说了 ,您怎么一点也不着急啊 ?”赵王问 :“我为什么要着急呢 ?”甘罗说 :“秦燕两国这么做 ,说明它们关系十分密切 ,这样的话 ,你们赵国就危险了。”
赵王问道 :“那你看我们赵国该怎么办呢 ?”甘罗说 :“依我看 ,大王不如把五座城池割给秦国 ,那样的话秦王自然很高兴 ,您就趁此机会请求秦王把太子丹遣送回燕国 ,断绝与燕国的关系。这样的话 ,凭赵国的实力攻打弱小的燕国绝不成问题 ,到时您得到的恐怕不仅仅是五座城池了。”
赵王觉得在理。他依照甘罗说的 ,把河间一带的五座城池割让给了秦国 ,秦国也把太子丹送回了燕国。赵国立刻出兵攻打燕国 ,得到了三十座城池 ,又把其中的十一座送给了秦国。
秦国不费吹灰之力得到了十六座城池 ,秦王非常高兴 ,对甘罗大加赞赏 ,封他为上卿。甘罗凭着自己的聪明才智 ,在十二岁时就当上了上卿 ,成为中国历史上的一段佳话。