序言
住所
膳食
水源
取暖
照明
清洁
洗衣
后记
注释
参考资料
威廉·里奇·牛顿，历史学家，凡尔赛宫史专家，密歇根大史学博士，二十年来专注于凡尔赛宫廷盛衰史。担任纽约多家出版社的丛书主编，同时继续从事近代法国史的研究。
他的作品主要有《国王的地盘——凡尔赛宫的法国朝廷，1682-1789年》（2000）、《小宫廷：18世纪凡尔赛宫的侍奉工作和侍从》（2006）、《凡尔赛的花园：光辉和惨淡，从路易十四到大》（2011）、《生活在凡尔赛：宫墙之内的日常生活》（2014）。
路易十四的光辉照耀了整个凡尔赛宫。在1789年的秋天之前，法兰西王国的贵族、欧洲各国的宫廷和法国民众都深信凡尔赛宫是权力的中心。追随着圣西蒙公爵 的脚步，历史学家们揭开了宫廷礼仪的秘密。这位公爵非同一般，他可以用50页的篇幅去介绍凳子排位的礼仪，还能让读者如痴如醉，就好像整个世界的秩序就建立在他太太的座位排序上。还有些历史学家注意到了那些不起眼的配角，比如热那亚大使、迦密山的当若侯爵。盛大的舞会、晚餐和宴会是伟大统治的见。即便是质疑路易十四式奢华的人也会承认，太阳王在宫殿里举办的仪式可以媲美拜占庭时期，而这些庆典能让仆人和廷臣们相信：获得一切军事胜利也都易如反掌。试想这一景象：当人们在餐厅等候一小时之后，接待人员敲开卫兵室的门，大声喊道“先生们，请吃国王陛下赏赐的肉！”（意即“开饭了”）。的国王就像雄狮，只可食肉，而实际上此处用“肉”指代一切餐食。在所有的公共场合，形象都与权力的合法拥有者、象征者如影随形。就餐时，餐桌上竖立着一座船型容器，里面放着国王用的餐巾。见到它，显贵的爵爷们要脱帽致敬，贵妇们要行屈膝礼。能靠近这些物件，甚至能用上这些酒杯、瓶子、盘子、餐巾或拥有一席之位的人，飞黄腾达就指日可待了。这种特权表明享有者的社会地位，宣告着他们享有的哪怕只是一丁点儿的浩荡王恩。如今我们生活在民主社会，可能难以理解当时那种晋升的规矩。其实，那不过是另一种形式的职业规划而已。世袭、礼仪和应酬就类似我们今天所说的“职业素养”。然而，无论朝代如何更替，让国王看到、听到、甚至责问的能力都重要——如此方可进入权力的“庞大机器”并成为其中的一环。因此，人们需要经常出现在凡尔赛宫，争取或确保那个一直岌岌可危的位置，否则将面临重重困难。奇怪的是，凡尔赛宫这个“社会”留下的痕迹在今天难以寻觅。数以万计的游客参观着皇家住所，包括那些1789年以前只有国王的少数近亲有权进入的房间。但是，路易？将宫殿的北翼和南翼改造为法国历史博物馆后，廷臣们的住所就不复存在了。第三共和国期间更是在此设立了议会，即国民议会和参议院召开的特殊会议，负责批准或订法，1958年之前的法国总统也由该议会选举产生；还在地下一层存放了档案，这层之前是厨房、配膳室和地窖的所在。权力的象征还在，但我们很难想象这座建筑的前身是迷宫般的住所，它们的主人曾是太阳王的廷臣和仆人们。因此，这部书试图重塑一个已经荡然无存的世界。借当时的皇家建筑部总监和城市和宫殿总管留下的通信和报告，我们可以了解宫内日常生活的点滴、那些上位的企图、影响力的竞赛、特权式的优待和尴尬的情形。在这226间公寓的美丽装潢下，拥挤着数以千计的人，有些人蜗居在他们主子的衣柜里，有些人睡在一个简陋的铺位上。在对宫殿内起居设施——水、火、食物——的记录中，显现出的是一种奇特的生活：在这里，要争得地位，每天都得做出牺牲，也要忍受艰苦的生活条件。从这个意义上说，本书也希望揭示国王、朝臣和供应商之间无时不在的紧张状态。当国王有钱可赏，有官可赐，凡尔赛宫的世界便一幅王恩笼罩的景象。如果其中一项缺失了——就像七年战争之后路易十五的统治末期，或者1780年之后国库空虚——整个王国便僵住了一般，到处都是未付清的账单、日渐凋零的房屋和人们对不合身份的住所的怨言。路易十四时期的镜子失去了光泽，其后的每个国王都有义务擦拭它们。所以，国王们要协调权力关系，熟知精神风尚的演变（比如兴的趣味），了解各方竞争力量——首先就从18世纪的巴黎开始。三代的统治期间正是本书涉及的历史时期。尽管礼节和敬意掩盖了硝烟，但一场无情的战争正在进行着。国王们从未改变他们的宏略——甄选和压制，只不过其形式和内容因时而变。在整个18世纪，凡尔赛宫都存在着一种不可逾越的矛盾。大门背后，伟大和卑微并存，排场与穷困同在，浮华与现实共生。这是一场关于权力的戏剧，尽管观众减少、人心腻烦，尽管房屋颓坏、设施陈旧，一幕幕剧却轮番上演直至终结。就像在看剧时，当时或后世的观众更注意舞台“左侧”；我们想引导观众探索舞台“右侧”，因为这是凡尔赛宫不可或缺的幕后。
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