前言 2009年秋季，我们在纽约市立大学布鲁克林学院( City University ofNew York - Brooklyn Colle次开设了作为全校核心课程之一的中国经典文化课。纽约市立大学美国公立大学系统，有40多万学生，20多个分校，分布在纽约市五个行政区中。布鲁克林学院是市立大学重要的分校，有17000多名学生，其中硕士和博士研究生3000多名，是一所以人文学科为主的四年制综合性大学。为满足中产阶级和移民子弟的高等教育需求布鲁克林学院成立于20世纪30年代，由美国第32任总统富兰克林罗斯福奠基，是一所全国有名、学术地位突出的公立大学，被称为“穷人的哈佛”。布鲁克林学院也是全美面开设核心课程的学校之一。现在，布鲁克林学院在纽约市立大学先把中国经典纳入核心课程教育，介绍给美国大学生，在当今这个联系日益紧密的世界，有着十分积极的意义。 核心课程( Core Curriculum)也译为通识课程。西方的本科四年制大学，向来有注重文知识学习的传统。设置核心课程，即要求所有专业的学生，都必须修习规定的文科课程。这就是西方高等教育的重要观念：通才教育( Liberal Arts)，核心课程长期以来一直是美国本科教育的重要组成部分，其目的是给学生提供广阔的人文和科学的背景知识，培养学生的创造性和批判性思维，使其能够清晰准确地表达思想；做出正确的道德判断；了解当代文明的背景，即历史、艺术和哲学；打好终身学习和承当社会领导责任的基础。 布鲁克林学院开设完整的核心课程已有40多年的历史，本科学生必须在文学艺术、世界历史文化和科学探索三个方面选修各种课程，其中的经典文化课一直以古希腊哲学和文学为教学内容，教材为荷马、埃斯库罗斯、阿里斯多芬、苏格拉底、柏拉图、亚里士多德等古希腊文化巨人的思想作品。其他的古代文明，比如印度和中国，从未被纳入核心课程的基础 课之中。 这种以西方文明为中心的教育理念，自然有其历史、社会和政治的背景，但是明显落后于21世纪世界经济和文化全面交流的现状。增设中国经典文化课，将的中国古典文化介绍给美国大学生，改变以西方思想为中心的单一教学内容，为学生提供学习其他辉煌文明的机会，开拓了学生的视野，丰富了纽约市立大学的多元文化教学，是对以西方历史为中心 的观念以及课程设置的一个重要突破。
