美国学术团体协会(American Council of Learned Societies,ACLS)于1982年开办“学问生涯暨查尔斯·霍默·哈斯金斯讲座”,每年邀请一位杰出的人文学者来谈他的治学经历。1985年邀请的是历史学家劳伦斯·斯通,1990年的是古典学家保罗·奥斯卡·克利斯特勒,随后有历史学家彼得·盖伊,古代晚期史彼得·布朗等,大师云集,斯为学术之荣耀。本书收录了1983—1993年间十位著名学者的演讲,激励与启发有志于学的人,同时也是了解这些国际著名学者的重要资料。译者是吕大年、高峰枫等学者,可谓名家名译。