李利安·H. 史密斯(Lillian H. Smith, 1887—1983),加拿大学者,1912年起担任多伦多公立图书馆儿童部主任,终生投入发展儿童文学的事业中。她对儿童书籍的要求十分严格,为儿童选书也极审慎,毫不吝啬对优秀作品的赞扬,对拙劣之作则不予评论介绍。她不遗余力地培养新生力量,并在多伦多大学教育学院开设儿童文学讲座。在她的坚持与努力下,加拿大的儿童图书馆事业和儿童文学推广事业取得了飞速的发展。1953年,美国图书馆协会出版其著作《欢欣岁月》。为了表彰史密斯“鼓励热爱书籍与阅读的杰出工作”,1962年,美国图书馆协会为她颁发了优选荣誉“克拉伦斯·戴”奖。
第一章
翻开出版于18世纪的《新英格兰初级读物》(New England Primer),其中有一张粗糙的版画,画面上有一个小孩正在阅读。
版画的旁边,有两行字经常被人们引用:
我的书与我的心,
它们应该永不分离。
儿童在面对图书时会有这样的特性:他们对自己选定的图书痴迷到不愿分离,而对另一些则丝毫不感兴趣。这一特性一直困扰着作家、出版商和图书销售商们,直到约翰·纽伯瑞为那个年代的小先生和小小姐们带来了“可爱的口袋图书”。
究竟什么样的图书是儿童想读的?面对成人的困惑,并不存在万无一失的解决方案。人们无法充满信心地宣称“儿童喜欢这样的书籍”,或者“儿童不喜欢那样的书籍”。然而,假如我们知道去哪里寻找、如何寻找,那么照亮这一问题的亮光依然是存在的。一本宣称自己是另一本《爱丽丝漫游仙境》或《null