他是个独自驾条小船在湾流打鱼的老人，现已出海八十四天，一条鱼也没捉到。前四十天，有个男孩跟着他。可是，接连四十天都没钓到一条鱼，孩子的父母便对他说，老家伙如今准是极端salao，就是说倒霉透顶，那孩子便遵命上了另一条船，头一个星期就捕到三条大鱼。
孩子看见老人每天划着空船回来，心里很难受，总要走下岸去，帮他拿卷起的钓绳，或者鱼钩和鱼叉，还有裹在桅杆上的帆。帆上补满了面粉袋，卷起后活像常败之师的旗子。老人又瘦又憔悴，颈背上刻着深深的皱纹。两边脸上长着褐斑，那是太阳在热带海面上的反光晒成的良性皮肤瘤。褐斑顺着两腮蔓延下去，由于常用绳索拉大鱼的缘故，两手都留下了很深的伤疤。但是这些伤疤中没有一块是新的，全都像无鱼的沙漠中被风蚀的沙土一样老迈。
他身上的每一部分都是老迈的，除了那双眼睛，它们跟海一个颜色，喜盈盈的，从不认输。
“圣地亚哥，”他们俩从停船的地方爬上岸时，孩子对他说，“我又能跟你出海了。我家挣到了一些钱。”
老人教会了这孩子捕鱼，孩子很爱他。
“别，”老人说，“你跟了一条交好运的船。就跟下去吧。”
“可是你该记得，你有一回接连八十七天钓不到一条鱼，
接着我们有三个星期天天都逮到大鱼的。”
“我记得。”老人说，“我知道你不是因为信不过而离开我的。”
“是爸爸叫我走的。我是个孩子，不能不听他的话。”
“我知道，”老人说，“这很正常。”
“他没多大信心。”
“是的，”老人说，“可是我们有。是吧？”
“是的，”孩子说，“我请你到露台酒吧喝杯啤酒吧，然后把东西拿回家。”
“干吗不？”老人说，“都是打鱼的嘛。”
他们坐在露台酒吧，不少渔夫拿老人开玩笑，老人并不生气。另外一些上了年纪的渔夫望着他，心里很难过。但是他们并不流露出来，只是客气地谈论海流，谈论钓绳投入水中的深度、持续不变的好天气以及他们的见闻。当天交了好运的渔夫都已回来，把他们的马林鱼剖开，横放在两块木板上，每块木板的一头由两个人抬着，踉踉跄跄地送到收鱼站，在那里等着冷藏车把它们送往哈瓦那的市场上。捕到鲨鱼的人们把鲨鱼送到海湾对面的鲨鱼加工厂去，吊在带钩的滑车上，除去肝脏，割掉鱼鳍，剥去外皮，把鱼肉切成一条条，以备腌制。
刮东风的时候，从海港那边的鲨鱼加工厂飘来一股腥味；但今天只有一点淡淡的气息，因为风转向了北方，后来又渐渐平息，露台上和煦宜人。
“圣地亚哥。”孩子说。
“唉。”老人说。他握着酒杯，想着多年前的事情。
“我去弄点沙丁鱼来给你明天用好吗？”
“别。你去打棒球吧。我还能划船，罗杰里奥会替我撒网的。”
“我很想去。我即使不能跟你去打鱼，也想给你帮点忙。”
“你给我买了啤酒，”老人说，“你已经是个大人了。”
“你头一回带我上船时，我有多大？”
“五岁，那天我把一条活蹦乱跳的鱼拖上船，它差一点把船撞得粉碎，你也差一点送了命。你还记得吗？”
“我记得鱼尾巴吧嗒吧嗒地直扑打，船上的坐板给撞断了，还有你拿棍子打鱼的声音。我记得你把我直往船头上推，那儿放着湿漉漉的钓绳卷，我觉得整条船都在颤抖，听到你噼里啪啦用棍子打鱼的声音，像在砍倒一棵树，我浑身上下散发着一股甜丝丝的血腥味儿。”
“你当真记得那回事儿呢，还是我告诉你的？”
“从我们头一回一起出海的时候起，什么事儿我都记得。”
老人用他那常年日炙、充满自信和慈爱的眼睛望着他。
“你要是我的孩子，我就会带你出去闯一闯，”他说，“可你是你爸爸妈妈的孩子，你又跟了一条交好运的船。”
“我去弄沙丁鱼来好吗？我还知道上哪儿去弄四份鱼饵来。”
“我还有我今天剩下来的。我把它们放在盒子里腌上了。”
“我给你弄四条新鲜的来吧。”
“一条。”老人说。他的希望和信心从没消失过，这时就像微风乍起时那样给鼓得更足了。
“两条吧。”孩子说。
“就两条，”老人同意了，“你不是偷来的吧？”
“我倒想去偷，”孩子说，“不过我是买来的。”
“谢谢你。”老人说。他心地单纯，不会去琢磨自己什么时候变得如此谦虚。但他知道他已经变谦虚了，还知道这并不丢脸，也无损于真正的自尊。
“看这海流，明天会是个好日子。”他说。
“你打算上哪儿？”孩子问。
“去得远远的，等风向转了再回来。我想不等天亮就出发。”
“我要设法让他也到远海去打鱼，”孩子说，“ 这样，你要是钓到一条真够大的鱼，我们就可以来帮你的忙。”
“他不喜欢去太远的地方打鱼。”
“是呀，”孩子说，“ 不过我能看见他看不见的东西，比如说有只鸟儿在觅食，我就会叫他去追鲯鳅。”
“他的眼睛那么不中用吗？”
“差不多全瞎了。”
“这就怪了，”老人说，“ 他从没去钓过海龟。那可*伤眼睛啦。”
“可你在莫斯基托海岸钓了多年的海龟，你的眼睛还好好的。”
“我是个不同寻常的老头。”
“不过你现在还有力气对付一条真正的大鱼吗？”
“我想还有。再说还有好多诀窍呢。”
“我们把东西拿回家吧，”孩子说，“这样我才能拿了网去捕沙丁鱼。”
他们从船上拿起器具。老人扛着桅杆，孩子拿着木盒，里面盛着卷起来扎得很紧的褐色钓绳，还有鱼钩和带柄的鱼叉。盛鱼饵的盒子连同一根棍子放在船尾下面，那棍子是等把大鱼拖到船边时用来制服它们的。谁也不会来偷老人的东西，不过还是把船帆和粗钓绳拿回家为好，因为露水有害于这些东西，再说老人虽然深信当地人不会来偷他的东西，但他觉得把鱼钩和鱼叉丢在船上总是不必要的诱惑。
![[正版][上下书口喷绘]老人与海 插图珍藏版 孙致礼译 诺贝尔文学奖海明威小说集 木刻插图世界名著外国文学小说 后浪正版](http://imgservice.suning.cn/uimg1/b2c/image/KDFWirip8tBJaS52mnldpw.jpg_400w_400h_4e)
![[正版][上下书口喷绘]老人与海 插图珍藏版 孙致礼译 诺贝尔文学奖海明威小说集 木刻插图世界名著外国文学小说 后浪正版](http://imgservice.suning.cn/uimg1/b2c/image/KDFWirip8tBJaS52mnldpw.jpg_60w_60h_4e)
![[正版][上下书口喷绘]老人与海 插图珍藏版 孙致礼译 诺贝尔文学奖海明威小说集 木刻插图世界名著外国文学小说 后浪正版](http://imgservice.suning.cn/uimg1/b2c/image/28nSoEYB1YTDMhB-Bboaew.png_60w_60h_4e)
![[正版][上下书口喷绘]老人与海 插图珍藏版 孙致礼译 诺贝尔文学奖海明威小说集 木刻插图世界名著外国文学小说 后浪正版](http://imgservice.suning.cn/uimg1/b2c/image/MAf_-VZB-5dJu1gqYCUXwg.jpg_60w_60h_4e)
![[正版][上下书口喷绘]老人与海 插图珍藏版 孙致礼译 诺贝尔文学奖海明威小说集 木刻插图世界名著外国文学小说 后浪正版](http://imgservice.suning.cn/uimg1/b2c/image/tNmiZ-VdiW7ZS3ZbX2cxUQ.jpg_60w_60h_4e)
![[正版][上下书口喷绘]老人与海 插图珍藏版 孙致礼译 诺贝尔文学奖海明威小说集 木刻插图世界名著外国文学小说 后浪正版](http://imgservice.suning.cn/uimg1/b2c/image/RLjD0QR1X6WEDhUEJ029Nw.jpg_60w_60h_4e)
